12 
L’ORIGINE ET LE DÉVELOPPEMENT DES FLORES 
Ces différences locales s’expliquent en partie par des raisons 
purement édaphiques, en partie par des raisons d’ordre histo¬ 
rique. 
Le foyer de développement primitif de nos espèces méditer¬ 
ranéennes ne pourra en général être précisé, vu l’extension 
vaste et l’origine certainement très ancienne, tertiaire, de la 
plupart d’entre elles. M. Trotter (1912, p. 90) fait remarquer 
avec raison que la distribution actuelle ne permet souvent 
aucune déduction sur leur centre de formation. Négligeant ce 
problème, au moins en partie irrésoluble, nous nous contente¬ 
rons de poursuivre la question moins abstraite de l'immigration 
méditerranéenne dans le Massif Central. 
3° Les irradiations méditerranéennes dans le Massif Central 
ET DANS LES CONTRÉES VOISINES 
Historique; colonies méditerranéennes du bassin du Rhône; de la côte atlan¬ 
tique ; barrière des Cévennes méridionales ; colonie de Meyrueis ; du Pns- 
de-l’Ase ; de Nant ; basisin du Cernon et vallée centrale du Tarn; Sorézois ; 
vallée supérieure du Lot ; Cantal méridional ; Limagne ; bassin de Mont¬ 
brison. 
Les associations méditerranéennes s’arrêtent, nous l’avons 
dit, avec la plupart des végétaux èu-mëditerranéens, sur les 
flancs ensoleillés du rebord méridional des Cévennes. Cepen¬ 
dant, des fragments d’associations et de très nombreuses espèces 
subméditerranéennes ont franchi cette barrière, s’établissant 
dans des conditions de milieu spéciales bien au-delà de la région 
d’où elles proviennent. Nous les rencontrons ainsi disséminées 
dans beaucoup de vallées atlantiques du Massif Central. Elles 
progressent d’autre part, soit par la large dépression du Rhône, 
soit le long de la côte atlantique, se groupant de préférence 
dans des stations sèches et chaudes, peu altérées par l’homme, 
et y formant parfois de véritables colonies d’éeliappés méditer¬ 
ranéens. 
Ces colonies méridionales, installées au milieu d’une végéta¬ 
tion bien différente, ont suscité depuis longtemps l’intérêt des 
botanistes. Dès 1779, H.-B. de Saussure (I, p. ki), parlant des 
plantes de la France méridionale qui croissent aux environs de 
