À PROPOS DE L’INSTINCT 
DE 
BEMBEX ROSI BATA, L. 
PAR 
P. ROTH 
Présenté à la Société Linnéenne de Lyon, en la séance du 14 novembre 1921 
En 1880 , dans ses Souvenirs Entomologiqu.es , le grand natu¬ 
raliste provençal J.-H. Fabre, relatant les observations faites 
par lui, aux environs d’Avignon, sur Bembex rostrata, L., 
posait en fait indéniable la « mort complète du gibier au 
moment où il est saisi » ; Fabre justifiait cette tactique, en 
apparence inférieure à celle des autres Sphégiens, par l’alimen¬ 
tation au jour le jour de sa larve, pratiquée par le Bembex. 
Dès i 84 i, cependant, Lepeletier de Saint Fargeau, dans son 
Histoire Naturelle des Hyménoptères, signalait Bembex rostrata 
comme provoquant, chez les Diptères qu’il capturait, « une 
espèce de paralysie, qui n’est mortelle qu’au bout d’un laps de 
temps assez considérable pour qu’ils soient dévorés vivants par 
la larve ». « Tous, — constatait-il encore, — pouvaient remuer 
leurs pattes, sans pouvoir se tenir dessus. De ces individus, 
conservés dans une boîte, avaient encore cette espèce de vie dix 
jours après. » 
On aurait tort de négliger ce récit de Lepeletier. Si cet 
auteur nous paraît aujourd’hui un peu enfantin dans son 
archaïsme, il n’en fut pas moins un savant scrupuleux, et l’on 
doit ajouter foi aux faits qu’il nous a conservés. Les observations 
de Fabre demandaient à être vérifiées soigneusement. C’est ce 
qui fut fait. Si André, dans son Species ( 1886 , vol. 111 : Sphé¬ 
giens), se bornait à reproduire l’opinion de Fabre, de nombreux 
entomologistes ne tardaient pas à reprendre la question, et, tous. 
