A PROPOS DE L’INSTINCT DE BEMBEX ROSTRATA, L 
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plusieurs jours. Or cela est indiscutable ; et Fabre, lui-même, 
reconnaît que, après piqûre, les Diptères du Bembex réagissent 
parfois. 11 est d’ailleurs reconnu par les auteurs qui se sont 
occupés de la question — et c’est ce que j’ai pu observer moi- 
même — que les grosses Mouches résistent plus longtemps que 
les petites : c’est que, chez elles, la complexion est plus vigou¬ 
reuse, la déshydratation plus lente. M. Bouvier a bien mis le 
fait en évidence. Et cela explique aussi pourquoi les victimes 
des Bembex, qui ne s’adressent qu’à de petits Diptères, tels que 
Bembex mediterranea, Ilandl (i), paraissent toujours tuer leur 
proie, qui reste sans réactions externes. 
Il y a aussi un autre facteur qui hâte la mort des Diptères 
capturés. Bembex rostrata et en général tous les Bembex mal¬ 
mènent fortement la Mouche qu’ils viennent de saisir ou de 
piquer. Les Diptères que j’ai pu dérober à des Bembex en plein 
vol étaient presque toujours plus ou moins désarticulés — quel¬ 
ques-uns avaient la tète complètement retournée, d’autres des 
pattes faussées, etc. — Fertox observe même qu’une espèce 
algérienne luxe volontairement et régulièrement une aile de la 
Mouche capturée, et ce, pour assurer sa stabilité dans le terrier. 
11 va sans dire que ce traitement n’est pas fait pour aider ladite 
Mouche à vivre. 
Les victimes du Bembex que Fabre retirait des terriers étaient 
peut-être en silo depuis assez longtemps. J’ai moi-même souvent 
trouvé dans ces terriers des proies absolument mortes. Quant 
aux Mouches dérobées à des Bembex en plein vol, il convient de 
remarquer que, peu de temps après leur capture, elles ne 
réagissent que faiblement pour ne pas dire point ; ce n’est qu'un 
peu plus tard qu’on peut observer avec certitude les mouvements 
des pièces buccales ou des tarses qui persistent parfois plusieurs 
jours ; il y a, en effet, une sorte d’insensibilité et d’immobilité 
complète au moment où le venin doit, probablement, se diffu¬ 
ser dans l’organisme de l’insecte ; et ce n’est qu’après cette 
léthargie passagère, sorte d’anesthésie générale, que se mani¬ 
festent les phénomènes plus localisés de cette demi-paralysie, 
(i) La victime presque uniformément constante de cette espèce, que j’ai 
pu observer aux environs d’Alger (Bulletin de la Société d’Histoire Naturelle 
de l’Afrique du Nord, tome \ 11 ) est Musca domestica. 
