DE L’ÉCORCE TERRESTRE 
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Bassin Rouge du Se-Tchouan (i), plus encore que ceux du 
Jura et des Appalaches, soûl les plus simples qui, sur une lon¬ 
gueur assez considérable, existent sur la surface de la terre. Ces 
plis ( 2 ) sont impeccablement réguliers sur une longueur de 
250 kilomètres et plus, non seulement suivant leur direction . 
niais aussi dans le sens transversal. Nous avons eu le privilège 
d’observer ces plis qui, par suite de leur simplicité, sont d’une 
beauté classique. Il est vivement regrettable qu'ils soient situés 
si loin de nous, car de cet abécédaire tectonique du Se-Tchouan, 
on peut tirer tant d’enseignements qu’il n’est pas douteux qu’un 
jour celui-ci ne devienne un lieu de pèlerinage classique pour 
ceux qui s’adonnent à la science tectonique. 
A quelles observations donnèrent lieu ces plis (3) d’une masse 
sédimentaire de 5 kilomètres d’épaisseur qui appartient proba¬ 
blement en entier au Tertiaire ? Tout d’abord, on peut recon¬ 
naître que des synclinaux horizontaux, relativement larges, 
alternent avec des anticlinaux (horizontaux) relativement 
étroits. Chaque fois, on aperçoit, sur une longueur considérable, 
des couches horizontales, puis des couches de plus en plus 
redressées et pour finir, sur une longueur plus réduite, des cou¬ 
ches horizontales. C’est, là le retroussement anticlinal et 
souvent, cette disposition se répète, mais dans un ordre inverse, 
avec une parfaite symétrie. On se trouve donc en présence de 
(1) E. C. Abcndanon, La Géologie du Bassin Rouge de la province du Se- 
Tchonan (Chine), Revue Vniv. des Mines, XIV et XV, 4 e série, Liège, 190G; 
tiré à part, p. 1-199. 
E. -C. Abendanon, Structural Geology of the Middle Yang-tsï-kiang Gor¬ 
ges, Journal of Geology, vol. XVI, n° 7, 1908, p. 587-616. 
F. von Richthofen, China , III, 1912, p. 192, ip 5 et 198-199. 
(2) Ce n’est pas seulement sous le rapport de la régularité que les plis du 
Se-Tchouan se distinguent de ceux du Jura, mais aussi et principalement par 
leur mode de formation, comme nous le verrons plus loin. 
(A) Par suite du déboisement complet, sur toute l’étendue du pays et du 
défaut de terre végétale, on peut suivre, sans qu’on puisse les confondre les 
unes avec les autres, les couches de la partie orientale du Bassin Rouge sui¬ 
des dizaines et des dizaines de kilomètres, aussi bien suivant leur direction 
que dans le sens perpendiculaire à celle-ci. En outre, le Yang-tzé-kiang re¬ 
coupe les plis dont il s’agit suivant une section d’une netteté idéale, et le 
travail de dénudation a fait le reste pour rendre le tout absolument clair. Il 
est donc désormais impossible que les investigateurs de l’avenir puissent 
trouver dans ce pays les complications tectoniques qui existent déjà dans 
, 1 a chaîne du Jura. 
