DE L’ÉCORCE TERRESTRE 
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CONCLUSIONS 
Tous les phénomènes tectoniques, les plus petits comme les 
plus grands, sont les conséquences directes ou indirectes 
de la même cause fondamentale. 
Quelles sont les conclusions générales que justifie la théorie 
des grand-plis ? 
i° Partout sur notre planète, nous voyons intervenir le 
mécanisme de grand-plissement pendant le Néogène ; son 
allure fut moins lente (probablement) à la fin de cette période, 
c’est-à-dire pendant le Plio-pléistocène. Le refroidissement de la 
sphère terrestre est un phénomène permanent, mais il semble 
pourtant qu’une certaine quantité d’énergie potentielle doit 
s’être accumulée tout d’abord avant qu’elle ne passe à l’état 
d’énergie cinétique. Dans la majorité des cas, la structure en 
grand-plis néogène et plio-pléistocène est indépendante du plis¬ 
sement superficiel plus ancien des séries sédimentaires. Nous 
constatons ce fait dans la direction des grand-plis et dans le 
sectionnement arbitraire d’un plissement de manteau sédimen- 
taire déterminé par loute crevasse provenant de la distraction. 
Si, tout naturellement, le refroidissement de notre sphéroïde 
terrestre est un phénomène de caractère permanent, par contre, 
le mécanisme de grand-plissement n’agit que par intermittence. 
2° Si nous avons observé que ce mécanisme s’applique à tou¬ 
tes les parties de la croûte terrestre qui sont les mieux connues, 
si nous avons reconnu que le haui relief de celle-ci au-dessus de 
la surface de la mer date, à grands traits, des époques néogène 
et plio-pléistocène ; si enfin, nous avons appris à connaître que, 
par le mécanisme de grand-plissement, les anticlinaux des 
grand-plis n’ont pu être refoulés dans le sens radial, que par 
les territoires synclinaux (pii se sonl affaissés en sens inverse, 
il va de soi que nous pouvons conclure que, à son tour aussi, le 
relief du fond de, la mer doit être du même âge néogène et 
plio-pléistocène. En d’autres termes : les bassins océaniques, 
dans leur ampleur et leur profondeur actuelles, datent aussi des 
époques néogène et plio-pléistocène. Tout le grand relief de la 
face de la terre, aussi bien au-dessus que sous le niveau de la 
Soc. Ltnn., t. i.xix, 1922 . 15 
