HISTOIRE D’UNE ERREUR 
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Or, en cherchant des moules dans une anse bordée de 
falaises plongeant à pic dans la mer, à l’endroit dénommé 
Monte Cristo (tout près d’Oran) j’ai remarqué avec surprise, 
que tant sur les moules qu’entre elles, il y avait en abon¬ 
dance de superbes Pollicipes (i). Mais pour les extraire de leur 
gite il est nécessaire de plonger d’abord et de se maintenir à 
la nage. Cette condition explique pourquoi la présence de ce 
genre a été si longtemps ignorée sur le littoral algérien. 
Or, comme les troglodytes nord africains étaient de grands 
consommateurs de mollusques marins, il est facile de compren¬ 
dre qu’ils aient pu apporter ce cirripède du littoral avec des 
moules et l’introduire ainsi dans leur alimentation puisque bon 
nombre de valves que je possède sont calcinées. D’ailleurs ce 
crustacé qui faisait les délices de nos ancêtres est encore 
consommé dans les régions océaniques où on le mange tou¬ 
jours comme des crevettes (2). 
D’autre part on ne me reprochera pas d’avoir été hâtif dans 
la création du nouveau genre, puisque, découvert en 1886, je 
ne l’ai publié qu’en 1901, c’est-à-dire quinze ans après ! 
Une autre cause qui n’était pas pour faciliter la reconnais¬ 
sance de la véritable nature de ces valves c’est que celles-ci 
sont usées et que les fines denticulations des bords ont disparu : 
les valves sont absolument lisses sur tout leur pourtour. 
Ainsi donc, s’il y a des raisons convergentes pour l’établis¬ 
sement de la vérité, il en existe de non moins convergentes 
pour aboutir à l’errour et l’exemple que je cite en est une 
preuve remarquable qui pourra servir à l’édification des jeunes 
naturalistes. 
11 y a là, en effet, un ensemble de faits tellement concor¬ 
dants : i° trouvaille de fragments de cirripèdes dans des 
stations terrestres ( 3 ) ; 2 0 espèce qui n’était, pas connue avec 
(1) M. Jolcaud père, à qui j’ai envoyé des échantillons frais, m’a informé 
que c’est bien la même espèce qu’il y a dans la Méditerranée et dans l’Océan: 
« Nul doute à cet égard. A peine peut-on dire que la forme atlantique est 
plus trapue. » 
(?.) Dans VEncyclopédie (Hist. nat., t. I, p. 65), Bruguière écrit qu'il y 
«n a si abondamment sur les côtes de la Bretagne et de la Normandie qu’on 
«n porte vendre très souvent dans les villes et villages répandus sur la côte : 
on les fait bouillir dans l’eau, on les assaisonne avec du vinaigre et l’on 
prétend que cet aliment excite aux plaisirs de l’amour. » 
(3) Depuis que ces lignes ont été écrites, M. Doumergue a trouvé, dans 
Soc. Linn., t. i.xix, 1922. 10 
