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OBSERVATIONS GÉOLOGIQUES ET GÉOGRAPHIQUES 
V. CoiicliiHioiiM provisoires. 
De tout ce qui précède résulte d’abord la constatation d'un 
fait certain : à savoir qu’il existe ç.à et là, disséminés sur l'an¬ 
cienne pénéplaine du Massif Central, dans la Lozère, le Yelav, le 
àivarais, le Forez et le Lyonnais, à une altitude atteignant et 
dépassant parfois la hauteur de 4oo mètres au-dessus des thal¬ 
wegs actuels, des cailloux roulés sporadiques qui ne peuvent 
être que les derniers témoins de dépôts alluvionnaires origi¬ 
nairement plus importants et plus développés. 
Les érosions ultérieures, et notamment le creusement progres¬ 
sif des vallées au fur et à mesure de l’abaissement du niveau de 
hase de la Méditerranée, sans doute aussi des gauchissements ou 
des mouvements épirogéniques ou isostatiques antérieurs, 
enfin le triage de plus en plus soigné des pierres, par l’homme, 
dans les champs cultivés et leur emploi pour le ferrage des 
chemins (nettoyage artificiel s’ajoutant au nettoyage naturel 
par les agents superficiels), toutes ces causes réunies et combi¬ 
nées ont peu à peu raréfié, jusqu’à les faire disparaître plus ou 
moins complètement, ces dépôts de galets dont l’importance 
théorique, malgré leur origine encofc énigmatique, est d'un 
intérêt considérable pour l’histoire des anciens stades topogra¬ 
phiques dans nos régions. 
En ce qui concerne les cailloux roulés des environs de Fon- 
tanès ils se relient très probablement, nomme je l’ai dit plus 
haut, avec les vestiges d’alluvions analogues des environs de 
Monistrol, de même que ceux-ci se relient avec les alluvions des 
hauts plateaux du Velay, du Vivurais et de la Lozère. 
Mais l’origine, la répartition et l’âge de ces cailloux restent 
à élucider. Tout ce que l’on peut dire pour l’instant, c’est que ce 
sont des dépôts plus anciens que ceux dont M. Depéret a si 
magistralement retracé, dans la vallée du Rhône, les relations 
avec les changements île niveaux successifs de la Méditerranée 
pendant le Pliocène et le Quaternaire. 
Et, pour ces très anciens dépôts bien mieux encore que pour 
les terrasses chronométrées par M. Depéret, la question de 
principe peut se poser de savoir si les variations de cours et de 
