38 
LA MÉDECINE FRANÇAISE 
cins français, qui philosophaient durant leurs moments de 
loisir. Ce sont : M. Ph. Dufour (i), médecin à Mâcon, et 
M. Blaud (2), médecin en chef de l’hôpital civil et militaire 
de Beaucaire. Le premier surtout a fort bien exprimé, et avec 
beaucoup de détails, la théorie de W. James-Lange. 
II. — Un peu d’histoire. 
Avant d'entrer dans le vif de mon sujet, je voudrais exposer 
quelques faits historiques. Beaucoup d’auteurs ont vu l’origine 
de la théorie physiologique des émotions dans saint Thomas 
ou même dans Aristote. Cela peut se soutenir un instant. Mais 
cette tendance physiologique ne se précise un peu et n’apparaît, 
sous une forme embryonnaire, il est vrai, que chez Descartes et 
ses disciples. Si l’école cartésienne n'avait pas le tort d’expliquer 
tantôt par un processus centripète, tantôt par un processus 
centrifuge, les phénomènes passionnels (nous disons mainte¬ 
nant émotionnels), si elle admettait constamment l’action cen¬ 
tripète, elle pourrait, à bon droit, revendiquer le mérite d'avoir 
émis, pour la première fois, une théorie physiologique des 
émotions ( 3 ). 
11 n'en est rien. Ni Descartes, ni Malebranche, ni les 
Petits Cartésiens n’ont pu éviter les fâcheuses conséquences 
(dans l’espèce) du dualisme proprement dit. Bossuet, cepen¬ 
dant, aurait été peut-être un peu plus hardi, si l’on en croit 
M. Alexis Bertrand ( 4 ). Bossuet, comme l’ont dit MM. Janet et 
Séailles, sait « allier la psychologie de saint Thomas à la phy¬ 
siologie cartésienne ». Je me risquerai jusqu’à ajouter que 
Bossuet parle si clairement des passions, qu’il est impossible 
de trouver dans ses écrits un progrès appréciable sur Des- 
(1) Ph. Dufour, Essai sur l'étude de l'homme, 2 vol. in-8, Paris, chez 
Isidore Pesron et chez Jeanthon, i833. Le D r Dufour exerçait la médecine à 
Mâcon. Il était correspondant de la Société de médecine de Lyon. 
(2) P. Blaud, Traité élémentaire de physiologie philosophique, 3 vol. in-8. 
chez J.-B. Baillière et chez Edouard Bricon. Paris, i83o. Le D r Blaud était 
médecin de l’hôpital civil et militaire de Beaucaire. 
(3) C’est Bichat et Broussais qui ont fait jouer un rôle prépondérant aux 
phénomènes physiologiques dans les émotions. 
(4) Cours professé en 1908 à la Faculté des lettres de Lyon. 
