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LE PROBLÈME DE l’ÉDAPHISME 
en outre, que les produits de la combinaison de l’humus avec 
les sels de chaux sont généralement insolubles, et ceux qui 
sont solubles sont peu diffusibles et donnent des solutions pos¬ 
sédant une pression osmotique relativement basse. 
Le développement et la longue durée d’un revêtement végé¬ 
tal sur le sol, en facilitant la décomposition de ce dernier par 
les séci’étions des poils radicaux, et, par conséquent, la disso¬ 
lution et le transport de certains composés, et en favorisant, 
û cause de l’épais feutrage des racines, la permanence des 
composés argileux et des oxydes insolubles, et, enfin, en le 
protégeant contre les variations hygrométriques par réduc¬ 
tion de l’évaporation et par hygroscopicité de l’humus en for¬ 
mation, détermine à la longue la formation, au-dessus des ter¬ 
rains éminemment cristalloïdes, d’une couche douée de pro¬ 
priétés physico-chimiques assez différentes de celles de la cou¬ 
che profonde, et rend possible, comme l’a déjà observé Ker- 
ner (i), l’établissement d’une végétation silicicole même sur 
des roches riches en chaux. L’optimum des conditions de cette 
nature s’observe dans l’humus des forêts, dans les terrains 
tourbeux et (pour les plantes épiphytes) dans les écorces, sta¬ 
tions dans lesquelles la flore apparaît souvent avec des carac¬ 
tères absolument indépendants de ceux de la flore environ¬ 
nante. 
II 
COMMENT LA C0MP0SITI0N(CHIM1QIE Dl' TERRAIN 
INFLUE-T-ELLE SUR LES PLANTES? 
* .Te me suis un peu étendu sur les caractères que présentent 
tes solutions circulant dans la terre, parce que, dans la majeure 
partie des publications concernant la phytostatique, on a pres¬ 
que négligé cet argument. On a bien répété que le calcaire 
agit quand il est soluble, mais on n’a pas approfondi l’étude 
des solutions qui en dérivent. En outre, toutes les propriétés 
absorbantes du terrain, qui exercent en lui une certaine fonc¬ 
tion d’équilibre, semblent inconnues à ceux qui ont étudié le 
(i) Kerner von Marilaun, La Vita delle plante. Trad. ital. de L. Mos 
Chen, Torino, 1895, vol. II. 
