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LE PROBLÈME 1)E l’ÉDAPHISME 
sujet que nous traitons. Ont fait exception à cet égard 
Drude (i) et Magnin (2), lesquels, toutefois, ont fait remarquer 
cela sans l’étudier spécialement. Il est étrange aussi que tous 
les travaux scientifiques sur l’étude des terrains cultivés, et que 
toutes les connaissances ressorties de ces travaux, qui consti¬ 
tuent la base de la science des engrais, sont restés absolument 
en dehors de ce point de vue ; même dans les bibliographies 
les plus complètes sur les rapports entre les plantes et le ter¬ 
rain, on 11e trouve indiquées presque aucune de ces œuvres 
principales concernant la terre arable. Cela aurait au moins 
pu servir à l’étude de la distribution des nombreuses plantes 
des lieux cultivés et jeter beaucoup de lumière sur le vaste 
groupe des plantes dites indifférentes. C’est peut-être pour cet 
oubli que, après les affirmations trop exclusives de Thur- 
mann (3) et de Contejean (4), les auteurs postérieurs, cherchant 
à concilier les deux théories opposées, 11’ont jamais réussi à 
déterminer les limites de l’influence physique ou chimique, 
limite que je crois pouvoir donner avec plus d’approximation. 
Les plantes développent leurs racines dans la terre et vien¬ 
nent en contact avec les solutions diversement concentrées et 
de nature chimique variable selon sa composition. La constance 
de la concentration de ces solutions dépend en partie de la 
composition chimique du terrain et de celle de ces solutions, 
et en notable partie des conditions physiques du sol ; ces der¬ 
nières sont en rapport avec sa structure mécanique, avec sa 
position orographique et avec les conditions climatiques. C’est 
la concentration de ces solutions et les limites entre lesquelles 
elle peut varier qui déterminent en grande partie les rapports 
entre les plantes et le sol. 
Avant de procéder à l’énumération des faits qui tendent à 
prouver une telle affirmation, je commencerai par analyser 
l’action nocive exercée sur les plantes par quelques-uns des 
(1) Drude (O.), Géographie botanique, trad. franç. par Poirault, 1897. 
(2) Magnin (Ant.), L’Edaphisme chimique (Mém. Soc. d’Hist. nat. du 
Doubs, 1903). 
( 3 ) Thurmann, Essai phytoslatique de la Chaîne du Jura, 2 vol., Berne, 
1849. 
( 4 ) Contejean (Ch.), Géographie botanique, Paris, 1881. 
