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LE PROBLÈME DE L ÉDAPilISME 
des plantes par rapport au sol, sont facilement explicables, 
quand on considère non la nature du terrain lui-même, mais 
le coefficient osmotique des solutions qui viennent en contact 
avec les racines. En particulier, dans la catégorie très vaste des 
plantes soi-disant indifférentes, on trouve des exemples abso¬ 
lument convaincants à cet égard. Il est étrange, en effet, que 
dans l’étude de l’importance des facteurs édaphiques sur la 
distribution des plantes, on ait presque négligé de s’occuper 
des espèces soi-disant indifférentes ; au contraire, ce sont elles 
qui, précisément, en se comportant d’une manière intermé¬ 
diaire entre les espèces exclusives quant au sol, offrent le 
moyen d’expliquer beaucoup de faits restés obscurs jusqu’ici. 
Je commencerai par les plantes soumises à l’action des liqui¬ 
des ayant les concentrations moléculaires les plus élevées, pour 
arriver ensuite à celles dont les racines sont en contact avec 
des solutions très fortement diluées ; j’omettrai cependant à 
dessein de parler des plantes hygrophytes, en réservant l’étude 
complète après l’examen de la distribution des formes xéro- 
phytes et mésophvtes. 
Les plantes des lieux salés peuvent avoir leurs racines en 
contact avec des solutions dont la concentration peut varier 
entre 2 et 2,5 %, ainsi qu’on l’a déterminé expérimentalement, 
et supporter ainsi la pression osmotique très élevée de 12 à 
i 5 atmosphères ; une telle concentration, toutefois, ne reste 
pas longtemps constante, parce que, sous l’action des pluies, 
le terrain peut perdre rapidement une partie du sel qu’il con¬ 
tient, et les racines se trouvent ainsi en contact avec des solu¬ 
tions relativement très diluées. C’est pourquoi, afin de pou¬ 
voir faire face à la pression osmotique exercée par les solutions 
du sol, les poils absorbants et toutes les cellules de la plante 
doivent, dans leurs hydroleucites, contenir des solutions 
approximativement isotoniques et par suite concentrées. Il en 
résulte que, lorsque, après de fortes pluies, la pression osmoti¬ 
que du liquide du terrain vient à s’abaisser, il doit se produire, 
pour rétablir l’équilibre osmotique, une forte absorption d’eau. 
Cette forte absorption fut déjà observée par Vesque (i) et a été 
(1) Vesque ('Jules'), De Vin fluence des matières salines sur l'absorption de 
Veau par les racines (Ann, fies sciences n^tur.. Bnf., 6 e série. 1878). 
