LE PROBLÈME DE LEDAPHISME 
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gypse : il est vrai que les plantes en nombre restreint, obser¬ 
vées par Macchiati sur des roches de cette nature dans l’Emi¬ 
lie, appartiennent, en partie, aux plantes caractéristiques des 
associations champêtres, et en partie à celles des endroits sili¬ 
ceux découverts et ensoleillés que je vais étudier. 
Plantes silicicoles. — D’après l’étude que j’ai faite au début 
de ce travail, on peut distinguer trois grands groupes de ter¬ 
rains siliceux. 
a) Il y a, tout d'abord, les terrains qui, en raison de leur 
structure mécanique particulière et des conditions climatéri¬ 
ques, peuvent exercer d’une certaine manière leurs propriétés 
absorbantes, tels que les détritus rocheux, les roches sèches, 
exposées et chauffées par le soleil, les sables susceptibles de 
n’être mouillés que par l’eau de pluie, et, par conséquent, non 
aptes à être imprégnés de solutions salines d’une origine autre 
que la décomposition des sables eux-mêmes. Dans ces condi¬ 
tions, bien que les solutions qui peuvent se trouver dans le 
sol soient très diluées, leur degré de concentration peut varier 
beaucoup et atteindre des limites relativement élevées, certai¬ 
nement les plus élevées qui soient possibles dans les terrains 
siliceux. 
Sous l’influence de ces variations, les plantes finissent par 
se trouver dans des conditions telles que, bien que d’une 
manière moins prononcée, elles se rapprochent des conditions 
de beaucoup de plantes des terrains calcaires ; parmi celles-ci, 
nous trouvons un grand nombre de xérophiles silicicoles ou 
indifférentes de Coxtejean, comme Sempervivum, Sedum, 
Saxifraga, quelques Arenaria et Campanula, et, par-dessus 
tout, beaucoup d’espèces de Labiées, famille qui n’a que de 
rares représentants dans les terrains non uligineux que j’aurai 
encore occasion de mentionner. 
b) Dans le second groupe, il faut faire entrer les terrains 
dans lesquels, par suite de l’absence de variations thermiques 
de grande amplitude, par suite de la présence constante d’un 
certain degré d’humidité, et par suite de la formation d’une 
petite quantité d’humus, les propriétés absorbantes vont s’ac¬ 
centuant sans cesse et sont toujours suffisantes pour maintenir 
dans le liquide qui baigne les racines une certaine constance 
