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LE PROBLÈME DE L EDAPH1SME 
phyles des terrains siliceux et liumifères (Drosera, Sphagnum). 
Dans les stations préférées des plantes hygrophytes, l’eau 
n’occupe pas, connue dans celles étudiées jusqu’ici, seulement 
les petits méats qui séparent les particules du sol, mais elle 
imbibe par capillarité les méats plus larges, à travers lesquels 
elle peut se mouvoir facilement, ayant à vaincre un frotte¬ 
ment beaucoup moindre. C’est ainsi que, par suite soit des 
conditions orographiques, soit des évaporations ou des préci¬ 
pitations atmosphériques, des variations de densité dues aux 
actions thermiques, l’eau se meut dans le sol avec une certaine 
rapidité, se renouvelant toujours en présence des racines ou 
de toute la plante ; c’est pourquoi de telles racines subissent, 
à un degré bien moindre que celles des stations plus ou moins 
sèches, l’inlluence des éléments constitutifs du sol sur lequel 
elles se développent. En outre, la composition chimique de 
l eau est déterminée très souvent, non par le terrain qu elle 
imbibe, mais par les terrains qu elle a successivement traver¬ 
sés, de telle sorte que la llore hygrophyte est fréquemment 
d’un caractère très différent de la llore mésophyte et xérophyte 
qui l’environne. Nous avons un très bon exemple de ce fait, 
ainsi que je l’ai déjà indiqué, dans la llore littorale, où la com¬ 
position chimique du sable exerce une influence bien moindre 
que celle du chlorure de sodium des eaux qui la baignent. 
Les rapports entre les solutions salines et la flore hygrophyte 
sont différents, suivant que leur concentration moléculaire 
subit des variations assez amples ou reste presque constante. 
Le premier cas s’observe particulièrement dans les lieux humi¬ 
des salés, où, pour les raisons déjà données, la salure peut 
varier très brusquement entre de grandes limites. La flore de 
ces stations permet d’observer quelques espèces qui sont un 
splendide exemple pour démontrer que la concentration molé¬ 
culaire des solutions influe bien davantage sur les racines que 
la (juantité d’eau mise à leur disposition ; ainsi, la majeure 
partie des Chénopodiacées des terrains salés prospèrent égale¬ 
ment bien dans les marais salés, dans les sables marins séchés 
et exposés à l’action du soleil, sur les rochers arides et cal¬ 
caires et sur les détritus à une faible distance de la mer, mais 
non salés (Cavara, Casu). 
