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SUR LES MOUVEMENTS DE l'ÉCORCE TERRESTRE 
mouvements verticaux, négatifs et positifs, ne sont pas d’égale 
hauteur dans les deux sens, mais inversement proportionnels 
au volume des masses en mouvement. Comparé au déplace¬ 
ment positif, le déplacement négatif doit donc être d'autant 
plus faible (pie le volume du continent est plus grand par rap¬ 
port à celui des matériaux soulevés. 
Enfin, la nouvelle chaîne de montagnes ayant atteint une 
hauteur suffisante pour former des pentes rapides sur ses 
lianes, tous les sédiments qui ont été disloqués par les plis ou 
les fractures des pieds-droits, tous ces sédiments, augmentés 
de lambeaux provenant des couches externes de ces mêmes 
pieds-droits, s’ébranlent et glissent jusqu’à la base, en écrasant 
et triturant les blocs de faible volume ou de moindre résistance. 
Telle est, croyons-nous, l’origine tout à la fois de la plupart 
des <( nappes de charriage », dont la présence dans les régions 
plissées a si vivement attiré l’attention des géologues, et de la 
masse énorme de matériaux fragmentés qu’on rencontre tou¬ 
jours dans les dépôts constitués immédiatement à la suite d'un 
mouvement orogénique. 
Après la formation d’une ou plusieurs chaînes de monta¬ 
gnes et le déplacement positif de toute la région où se sont 
produits les mouvements orogéniques, l’équilibre isostatique 
se rétablit lentement. Plus tard, cet équilibre sera de nouveau 
rompu, par l’action plus ou moins prolongée de la chaleur 
et de la pesanteur ; les oscillations en sens contraire se repro¬ 
duiront alors, accompagnées et suivies des mêmes phénomènes 
de plissements, de fractures, de failles et de charriage que pré¬ 
cédemment. 
Loin d’être hypothétiques, les divers mouvements qui vien¬ 
nent d’être esquissés d’une manière très brève sont dédxnts 
des observations relevées directement dans l’étude du sol. 
En effet, les déplacements positifs de l’écorce terrestre ont 
été mis en évidence, en Amérique d’abord, par James Hall, 
et, depuis, en Asie et en Europe, par différents géologues. Ces 
observateurs ont constaté que les régions les plus plissées d’une 
aire continentale sont précisément celles où se trouve la plus 
forte épaisseur de sédiments marins. Ces faits établissent, 
