168 SUR LES MOUVEMENTS DE LÉCORCE TERRESTRE 
à l étal liquide, alors qu'inversement, la cristallisation s’effec¬ 
tue de haut en bas, au-dessous des régions qui forment les 
massifs continentaux et sont en dehors de la courbe en ques¬ 
tion. 
Ce mécanisme orogénique explique donc, en même temps, 
comment se sont produits les grands plissements signalés en 
bordure des chaînes de montagnes, et pourquoi ils ne se ren¬ 
contrent que dans ces régions : ces plis se sont formés parallè¬ 
lement à l’axe d’anciens géosynclinaux, suivant les lignes qui 
ont été plongées successivement à l’intérieur de la courbe de 
fusion, où elles ont eu à supporter à la fois le plus grand poids 
et la plus grande chaleur. 
Tous ces mouvements tendent, semble-t-il, à donner à la 
croûte terrestre la forme approximativement tétraédrique sur 
laquelle plusieurs savants, entre autres Lowthian Green (T), 
Fdie de Beaumont (2), Marcel Bertrand ( 3 ), de I.apparent (\), 
Michel Lévy ont appelé l’attention. Le tétraèdre étant la 
ligure géométrique qui unit le plus faible volume à la plus 
grande surface, la déformation tétraédroïde ne serait autre 
chose que la résultante des modifications de l’écorce de la 
sphère en voie de refroidissement. 
Différentes théories ont encore été formulées pour expliquer 
des phénomènes concernant, soit les éruptions volcaniques, 
soit les irrégularités de la pesanteur à la surface des continents. 
A propos des éruptions volcaniques, on sait que plusieurs 
savants, Gay-Lussac, Daubrée, Ghamberlin, Julien et bien 
d’autres, ont attribué à l’eau ou à des vapeurs sous pression 
la cause principale de ces éruptions. Des recherches très lon¬ 
gues, entreprises par M. Albert Brun, sur les émanations 
gazeuses et les roches de nombreux volcans de l’océan Indien, 
du Pacifique, de l’Atlantique et de la Méditerranée, il résulte 
(1) Lowthian Green, Vestiges 0/ the malien globe, London, 1873. 
(a) Elie de Beaumont, Recherches sur quelques-unes des révolutions de 
la surface du "lobe (Ann. des Se. uni., XVIII, pp. 5 et a 84 , 1829; XIX, 
pp. 5 et 17^, i 83 o). 
( 3 ) Marcel Bertrand, Déformation tétraédrique de la terre et déplacement 
du Pèle ce. 11 . Ac. Sç., CXXX, p. 44 q. Paris, 1900). 
( 4 ) De Lapparcnl, Sur la symétrie tétraédrique du "lobe terrestre (C . ft. 
Ac. Sc.. CXXX. n. 61.4. Paris, 1900). 
