ET LEURS CAUSES 
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que « tout ce qui a été écrit à l'égard de la vapeur d’eau, au 
paroxysme, doit être abandonné. La théorie aqueuse est 
fausse » (i). M. Brun a constaté que l’exhalaison paroxysmale 
des volcans est anhydre. L’eau n’a donc aucun effet dans l’as¬ 
cension des laves. La vapeur qu’on remarque dans certaines 
éruptions provient de l’évaporation des eaux d’infiltration ou 
de pluie, qui ne peuvent avoir qu’un rôle accessoire et secon¬ 
daire dans les éruptions volcaniques et par conséquent aucune 
action dans les tremblements de terre. 
En ce qui concerne les variations de la pesanteur à la sur¬ 
face des continents, quelques astronomes, Bouguer, Laplacc, 
se basant sur les observations du pendule, ont pensé que les 
montagnes sont creuses en dessous. M. Auguste Rateau proposa 
une hypothèse « étendant l’idée des vides à l’ensemble des 
terres qui émergent des eaux, tout en admettant, bien entendu, 
des irrégularités locales (2) ». Selon M. Bateau, <c les conti¬ 
nents constitueraient ainsi des sortes de cloches, très aplaties, 
gonflées et soutenues par des gaz, tandis (pie le fond des 
océans reposerait directement sur le globe inné ». 
A l’appui de cette hypothèse, l’auteur cite les observations 
du pendule, qui révèlent l’existence d’une zone de faible den¬ 
sité sous les continents. D’autres observations, publiées par 
M. Defforges ( 3 ), font ressortir des anomalies régulièrement 
liées à la distribution des terres et des mers : augmentation de 
la pesanteur près des rivages, d’autant plus grande (pie la pente 
est plus forte, diminution à l’intérieur des terres. M. Bateau 
remarque, en outre, que la présence de ces couches de gaz 
ferait comprendre pourquoi il 11e peut y avoir, à l’intérieur 
des continents, aucun volcan rejetant des laves. 
La formule que je présente explique à la fois et d’une 
manière satisfaisante l’intensité variable de la pesanteur et 
l’absence de volcans à l’intérieur des continents. En effet, 
(1) A. Brun, Recherches sur l'exhalaison volcanique, p. 177, Genève, 1911. 
(a) A. Rateau. Hypothèse des cloches sous-continentales (Comptes rendus 
de l’/irad. des Sciences, p. 870, vol. CXVII, Paris, i 8 q 3 ). 
( 3 ) Defforges, Sur la distribution de l’intensité de la pesanteur à h sur¬ 
face du globe (Comptes rendus /\cad. des Sciences, p. ao 5 , vo). CAVIf, 
Paris, j 8 ç) 3 ). 
