DES VERTEBRES MARINS 
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non les sels. Et alors, lorsque dans la solution sursalée la 
membrane ne sera plus normale et que le protoplasma, brus¬ 
quement gélifié, ne constituera plus qu un filtre et non une 
membrane hémiperméable, nous constaterons que la cellule, 
tout entière envahie par les sels, est gélifiée, morte (i). 
Comment donc les cellules vivant en milieu acide n’en font- 
elles pas autant? 
Une comparaison s’impose pour répondre. Lorsque les cel¬ 
lules fragiles comme les leucocytes sont mises en solution très 
peu sursalée, l’épaississement de la membrane se fait à grains 
plus fins et plus serrés que lorsque la surcharge en sel est bru¬ 
tale. Et les grains sont d’autant plus fins et plus serrés que la 
surcharge est moindre. 11 y a donc là, vraisemblablement, 
un phénomène d’accoutumance lente. Les cellules, soumises 
à des augmentations extrêmement minimes de salure ou d’aci¬ 
dité, ont eu le temps, se gélifiant à peine, de donner des grains 
très serrés et très denses, et ainsi s’est formée peu à peu une 
membrane capable de résister aux agents coagulants. 
Or, Quinton a démontré que, « en face des variations de tout 
ordre que peuvent subir, au cours des âges, les différents 
habitats, la vie animale, apparue à l’état de cellule dans des 
conditions physiques et chimiques déterminées, tend à main¬ 
tenir, pour son haut fonctionnement cellulaire, à travers la 
série zoologique, ces conditions des origines (2) », et que, en 
outre, ce sont les espèces les plus récentes qui conservent les 
conditions internes de vie les plus proches de celles des espèces 
les plus anciennes au moment de leur apparition. 
Cette loi et les données exposées plus haut sur l’action des 
gélifiants à l’égard de la membrane d’enveloppe des cellules 
est le point de départ de mon exposé. 
Les vertébrés actuels ont leurs plus anciens représentants 
, connus chez les ganoïdes et les sélaciens qui, dès la fin de 
l’époque silurienne, sont représentés dans le gothlandien. 
D autre part, le milieu vital des mammifères et des oiseaux, 
(1) Soc. méd. des Hûp. de Lyon, juin 1910. 
(2) L'eau de nier milieu organique. 
