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CINQUIÈME NOTICE 
ment, faire entrer comme caractères de première, de seconde 
et troisième valeur, les nids et les œufs, dans la classification 
en ornithologie ? Disons en passant que c’est à Lapierre, et 
toujours sans le nommer, suivant son habitude, que Vieillot 
a emprunté ce qu’il dit des œufs d'Oiseaux, dans le Nouveau 
Dictionnaire d’Histoire naturelle (182.V28, article Œuf). On 
devait sans doute lui savoir gré de ce pénible Essai... Mais 
Lapierre a voulu trop généraliser les conséquences qu’il tirait 
d’observations superficielles, non assez répétées ou faites sur 
un nombre trop restreint d’objets différents. De là, des erreurs 
multipliées qui déparent son travail, et le peu d'importance 
réelle aujourd’hui de son ouvrage, en ce qui concerne l’appli¬ 
cation de sa méthode à la classification des Oiseaux. Il a tenu 
beaucoup moins qu’il n’avait promis, et qu’il lui était possible 
de faire avec un examen plus approfondi... Son ouvrage, au 
total, est plutôt le projet, ainsi qu’il l’annonce lui-même, que 
l’exécution d’un travail sur la partie qu’il traite. Nous ne relè¬ 
verons pas la bizarrerie et les erreurs de son plan de classi¬ 
fication, erreurs, après tout, qui ne tiennent qu’à la rareté 
des matériaux dont Lapierre pouvait disposer. Mais, nous le 
répéterons, le mémoire de ce naturaliste, si défectueux qu’il 
soit, était, à l’époque où il a paru, un véritable service rendu 
à la science. » 
Nous faisons nôtres les appréciations à la fois si honorables 
et si judicieuses du savant auteur du Traité d’Oologie, et, loin 
de considérer Lapierre, comme seront peut-être tentés de le 
faire quelques-uns de nos contemporains, avec dédain ou 
raillerie, nous n’oublions pas qu’à la fin du xviii® siècle, les 
sciences naturelles en étaient encore au stade embryonnaire, 
et que, si de nos jours la critique est facile, à cette époque 
l’art était difficile. 
CL R. 
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Nouveaux Manuscrits de Lapierre. 
Les opérations du transfert de la Bibliothèque de Roanne 
dans son nouveau local nous ont permis d’y découvrir récem¬ 
ment de nouveaux manuscrits de Lapierre. 
