LA FORMATION 
DU 
BASSIN HOUILLER DE SAINT-ÉTIENNE 
D’après les annotations autographes du Conventionnel 
Gilbert Romme 
SUR UN EXEMPLAIRE DE L’ESSAI DU COMTE DE BOURNON 
PAR 
Claudius ROUX 
Docteur ès Sciences. 
Présentée à la Société Linnéenne de Lyon, le 8 juillet 1912. 
--O*- 
Le comte Jacques-Louis de Bournon, officier d’artillerie, né 
à Metz en 1761, mort à Versailles en 1825, fut un naturaliste 
fervent. La botanique et la minéralogie occupaient surtout 
ses loisirs. 11 eut l’occasion d’explorer le Forez, où il découvrit 
plusieurs plantes rares, surtout parmi les Cryptogames (Li¬ 
chens, Mousses et Champignons), et observa l’andalousite dans 
les environs de Montbrison. Avant sa Note insérée dans le 
Journal de Physique en 1787, où il signalait la découverte 
(due en réalité à Imbert) de l’émeraude aux environs de Mont¬ 
brison, et ses Observations géologiques dans une partie du 
département de la Loire publiées dans le Journal des Mines 
en 1796, il avait publié, dès 1780, un petit volume intitulé : 
Essai sur la lithologie des environs de Saint-Etienne-en-Forez 
et sur l’origine de ses charbons'de pierre, où il se livrait à de 
curieuses hypothèses sur l’origine animale de la houille. 
C’est dans un exemplaire de cet Essai... provenant de la 
bibliothèque de J.-B. Tailhand, avocat à Riom, et faisant par¬ 
tie du fonds Chaleyer, conservé aujourd’hui aux Archives 
départementales de la Loire, à Saint-Etienne, que nous avons 
trouvé d’intéressantes annotations autographes du fameux 
conventionnel auvergnat Gilbert Romme. L’authenticité de ces 
annotations, écrites d’ailleurs en grande partie au crayon, nous 
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