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LA FORMATION DU BASSIN HOUILLER l)E SAINT-ÉTIENNE 
est attestée non seulement par les deux initiales G. R. dont 
elles sont presque toutes suivies, mais aussi et surtout par 
l’identité d’écriture avec la signature G. Romme, qu’on voit 
sur la page du litre de cet exemplaire de l'Essui. 
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Avant de reproduire ces annotations autographes dont l’une, 
relative à la formation du bassin houiller de Saint-Etienne, 
atteint presque l’envergure d’un petit mémoire manuscrit, 
nous rappellerons en quelques mots la vie mouvementée et 
les travaux scientifiques de Gilbert Romme. 
Né à Riom en 1760, il s’appliqua à l’étude des mathématiques 
et fut appelé en Russie pour y faire l’instruction du jeune 
comte Strogonoff. De retour en France, il adopta avec cha¬ 
leur les principes de la Révolution, et fut député du Puy-de- 
Dôme à l’Assemblée législative (1791), puis à la Convention 
nationale (179a). Il vota la mort de Louis XVI, et lit supprimer 
la place de directeur de l’Académie de France à Rome et la 
maison d’éducation de Saint-Cyr. En avril 1793, il fut envoyé, 
avec Prieur (de la Côte-d’Or), à l’armée de Cherbourg. Le 
parti girondin le lit arrêter le 2 juin et incarcérer à Caen 
comme otage des députés de cette faction détenus à Paris ; 
sa captivité dura deux mois. De retour à Paris, il contribua, 
par son rapport favorable, à faire adopter l’invention du télé¬ 
graphe de l’abbé Chappe. En septembre, il présenta à la sanc¬ 
tion de l’Assemblée le Calendrier républicain, dont l’astro¬ 
nome Lalande lui avait fourni le plan et auquel avait con¬ 
couru Fabre d’Eglantine pour la dénomination des mois. Il 
ne prit aucune part au coup d’Etat du 9 thermidor ; et, lors 
de l’accusation de Carrier, il s’éleva contre le système de 
réaction (fui paralysait la République (novembre 1794)- Le 
i cr prairial an III (20 mai 1795), lorsque le peuple envahit la 
Convention, Romme, quoique étranger à l’insurrection, pro¬ 
posa l’élargissement immédiat des patriotes et l'abolition do la 
peine de mort en matière politique. Les thermidoriens avaient 
eu peur : ils se vengèrent en déférant un grand nombre 
d’anciens montagnards à une commission militaire. Malgré 
les recherches les plus soigneuses, on 11e put découvrir aucun 
fait qui prouvât leur connivence avec les révoltés. Ils furent 
