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ESSAI SUR LA CONSTITUTION 
doublement réfringents. Toutes ces apparences dénotent chez les grains 
d’amidon une structure assez compliquée, et rendent leur étude 
d’autant plus attrayante. Raspail les considérait comme des vésicules 
à membranes insolubles à froid dans l’eau et les acides, enveloppant 
une substance soluble et gommeuse. Uue partie du contenu venant 
à s’évaporer, la membrane se ride et détermine l’apparence de stries 
concentriques. 
L’action de la lumière polarisée fit affirmer à Biot que les grains de 
fécule se composent de couches d’inégale densité. Cette affirmation 
était d’une haute valeur scientifique et introduisait un élément pré¬ 
cieux dans l'étude intime de l’amidon. 
L’idée de couches superposées admise, on dut se demander comment 
elles se forment. Frilzche, en 1834, après avoir déclaré qu’il était 
inutile de consulter l’observation sur ce point, n’hésita pas à conclure 
que la plus extérieure était la plus récente. 
M. Payen est de l’avis diamétralement contraire. Les couches sc 
déposent intérieurement. Le grain constitué ci l’origine sous forme 
de vésiculaire s’accroît par l’absorption de substance amylacée am¬ 
biante. Des dépôts se produisent sur la face interne. Tant que la 
première membrane offre assez de superficie pour s’étendre, le nombre 
des couches internes augmente, à un certain moment elle résiste, et le 
grain crève sur un ou deux points correspondant au hile, c’est-à-dire 
à l’endroit par où l’absorption avait été la plus active. 
Schleïden adopte les idées de Fritzche, tandis que Hugo Molli penche 
plutôt pour celles de Payen. 
Pour M. Hartig, à l’intérieur d’un grain d’amidon qni se développe, 
le contenu se divise en plusieurs autres granules, qui grandissent à 
leur tour et passent par les mêmes phases. Pour expliquer l’apparence 
de couches stratifiées, cet observateur affirme qu’un granule intérieur 
se développant seul, son enveloppe viendrait à doubler la membrane 
vésiculaire du grain primitif; mais comme son développement est 
en retard, elle se découperait en lame spirale, comme cela s’observe 
dans les cellules à réticulations annulaires. 
M. Nagéli croit comme M. Payen que ,1e développement de l’amidon 
a lieu de la circonférence au centre. Mail sa théorie diffère par un 
