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DE LA CELLULE VÉGÉTALE, 
tifs ont toutefois la propriété de la mettre en évidence. Sous leur in¬ 
fluence, elle se contracte comme le protoplasma lui-même dont [elle 
possède la composition chimique et le sépare de ses voisines. En d’au¬ 
tres circonstances, cette séparation a lieu en vertu des seules forces 
vitales. Dans une cellule déjà formée, et appartenant au tissu en voie 
décroissance, le protoplasma ne remplissant plus la capacité utricu- 
laire, se condense dans l’une des extrémités de la cellule, et l’on aper¬ 
çoit une portion plus ou moins étendue de l’utricule primordiale déta¬ 
chée de la membrane de cellulose. Une nouvelle couche de celle der¬ 
nière substance est alors sécrétée à la surface libre. En s’unissant auv 
couches de la cellule primitive, elle partage celle-ci en deux nouvelles 
cellules. La multiplication cellulaire peut se faire par un autre mode. 
Un étranglement se manifeste suivant un plan méridien de la cellule. 
La surface de l’utricule primordiale parait traversée par un sillon qui 
augmente peu à peu de largeur. Une cloison de cellulose s’organise 
dans ce sillon, et la scission définitive en deux cellules s'opère. Au lieu 
d’une seule division transverse, il peut s’en produire deux, suivant des 
plans perpendiculaires, et alors ce sont quatre cellules et non deux qui 
remplacent la première. 
Telle est, réduite à sa formule la plus simple, la théorie de l’utricule 
primordiale. La réputation de son auteur l’a fait adopter sans beaucoup 
d’hésitation, et un grand nombre de faits semblent la justifier. 11 est 
certain, en effet, que chez les grains de pollen et chez les spores des végé¬ 
taux inférieurs, l’enveloppe cellulaire est constituée par une substance 
plus ou moins azotée. 11 est certain que grand nombre de cellules dé¬ 
butent par être des vésicules à enveloppe simple et sans revêtement de 
cellulose : nous en avons décrit de nombreux exemples dans la pre¬ 
mière partie de ce travail. Il est facile aussi de vérifier que l’action 
d’un réactif acide détermine une contraction du protoplasma cellulaire, 
ou bien encore que dans certaines circonstances de la vie organique ce 
protoplasma refoulé n’occupe plus qu’une partie de la cavité primitive 
et paraît circonscrit par un linéament membraneux. Malgré l’impor¬ 
tance de ces faits en faveur de l’existence d’une enveloppe azotée pri¬ 
mordiale, plusieurs observateurs, et dans ces derniers temps M. Pris- 
gheirn, ont nié son existence. Ils ont affirmé que toute membrane cellu- 
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