DE LA CELLULE VÉGÉTALE. 423 
Les enveloppes dont on ne peut contester l’existence se montrent en 
général sous la forme d'une ou plusieurs couches minces, homogènes, 
dans lesquelles, à part l’existence des formations spirales, annulaires, 
etc., que nous aurons à examiner plus loin, l’œil n’aperçoit même 
à la plus puissante amplification aucune trace de structure. Néanmoins 
dans les couches d’une épaisseur suffisante, il est possible de recon¬ 
naître que celle homogénéité est plus appareille que réelle. L’on sait 
en effet que les substances perméables à la lumière sont plus ou moins 
réfringentes suivant que leur densité est plus ou moins considérable. 
Quelque faible qu’elle soit, toute différence dans la densité se traduit sous 
le miscroscopc par un changement de nuance dans l’intensité delà 
lumière éclairante, nuance qu’un œil exercé saisit sans peine, et qui est 
pour l’observateur un indice certain de l’hétérogénéité (1). Les réactions 
chimiques viennent d’ailleurs confirmer ici les indications basées sur 
les seuls effets de la lumière. En ce qui concernées réactions, nous 
renvoyons à ce qui a été dit dans la première partie de ce travail à pro¬ 
pos des réactions de la cellulose. Bornons-nous à dire que pour les 
membranes où ce principe existe, la coloration bleue produite au contact 
de l’iode est plus ou moins intense suivant que la cellulose est plus ou 
moins pure; que dans certaines couches où la substance amylacée est 
mélangée d’autres éléments, la coloration ne se manifeste qu’après l’addi¬ 
tion préalable de l’acide sulfurique ou de l’acide nitrique. Il est enfin 
certaines membranes où la prédominance des matières azotées est telle 
qu’aucun bleuissement n’apparaît même après le traitement acide. 
Dans ce cas, on obtient des réactions diverses. Si la substance se dis¬ 
sout avec facilité et complètement dans la plante caustique, tout en se 
(1) Il ne fa idrait point se hâter de conclure que la substance la moins dure 
est celle dont la nuance est la plus claire. La différence de teinte est simplement 
un indice. Pour apprécier la densité, il faut éloigner ou rapprocher la lentille 
objective jusqu’à ce que la nuance la plus pâle soit devenue semblable à la plus 
foncée. Si, pour atteindre ce résultat, il a fallu éloigner l’objectif, la nuance pri¬ 
mitivement plus claire comprend une plus grande densité. S’il faut, au contraire, 
rapprocher l’objectif, la densité est plus faible. 
