428 ESSAI SUR LA CONSTITUTION 
moyen d’éléments puisés dans le liquide même de la celulle. Cette 
théorie fût acceptée presque sans constestalion, et Schleider, Unger, 
Hugo Molli lui donnèrent l’appui de leur grave autorité. Un consente¬ 
ment si unanime ne parut point suffisant à M. Hartig. Interrogeant 
de nouveaux les faits, il arrive à une conclusion fort différente. Au 
commencement do la période de consolidation, les membranes primi¬ 
tives des cellules adjacentes sont appliquées l’une contre l’autre. Ces 
membranes les premières nées sont les Ptychodes, chaque cellule 
sécrète bientôt des matières qui se déposant à l’extérieur des Ptycho¬ 
des constituent une seconde membrane dite astathe; une troisième 
couche sépare les astathes contiguës des cellules voisines et forme 
entre les utricules un ciment commun qui est l’eustathe. On voit que 
ce mode de développement des membranes est précisément l’inverse 
de celui adopté par Valentin. La théorie de M. Hartig provoqua de 
nouvelles recherches de la part de M. Hugo Molli. En s’appuyant sur 
sa théorie de l’utricule primordiale, M. Molli identifie la membrane 
azotée de cet utricule avec le Ptvchode; à sa surface est sécrétée une 
membrane de cellulose dite membrane primaire, que des dépôts secon¬ 
daires viennent accroître à l’intérieur. M. Hugo Molli comme il est 
facile de s’en convaincre a voulu concilier la théorie de Valentin et 
celle de M. Hartig. Le développement marche d’abord du centre à la 
circonférence, puis se modifiant en sens inverse, devient centripète de 
centrifuge qu’il était à l’origine. Toutes ces divergences entre des 
observateurs d’un mérite éminent montrent combien en ces questions 
délicates de l’organisation, il est difficile de discerner les faits avec ce 
degré de précision qui dissipe toutes les incertitudes. Ce qui va suivre 
nous en fournira de nouvelles preuves. C’est par l’étude des autres 
particularités que présentent les membranes cellulaires que nous 
allons chercher la loi générale qui préside à la formation de ces mem¬ 
branes. En s’éclairant les uns par les autres, les faits se grouperont 
dans un cadre plus harmonieux et que les caprices de l’hypothèse ne 
viendront plus déformer. 
Quiconque a entrepris des études d’organographie végétale a pu voir 
les apparences remarquables que présentent un grand nombre de cel¬ 
lules et de vaisseaux. Tantôt ce sont des ponctuations isolées, simulant 
