DE LA CELLULE VÉGÉTALE. 431 
couche dite génératrice dans les Echinocactus elles Mamillaria, on 
s’aperçoit quelles renferment presque toutes des lames minces dont les 
unes sont contournées en hélice, dont les autres isolées et disposées 
dans des plans parallèles partagent la cellule en trois ou quatre seg¬ 
ments. En remontant à l’origine de ces singulières formations, on dé¬ 
couvre qu’elles débutent par des sillons très-délicats qui se dessinent 
sur la surface interne de la membrane utriculaire, sillons hélicoïdes 
ou transversaux, suivant la nature de la formation qui doit en résulter. 
Plus tard, ce sillon a pris l’apparence d'une lamelle faisant saillie à 
l’intérieur de la cellule : mais en même temps on voit plus nettement 
qu’elle est une dépendance de la membrane cellulaire externe et non un 
simple dépôt. Ce qui le démontre encore mieux, c’est qu’en prenant de 
l’accroissement, cette lamelle, quelle soit contournée en spire, ou con¬ 
formée en anneau, présente à son intérieur une cavité tubulaire rem 
plie d’une matière gélatineuse, d’une couleur un peu plus foncée que 
celle de son enveloppe. Cette matière en augmentant de volume par 
intussuception, détend les parois de la spiricule ou de l’anneau; de 
telle sorte qu’on ne peut se refuser à admettre que ces formations crois¬ 
sent par l’effet d’une élaboration interne et non par un dépôt externe. 
Les faits analogues peuvent être observés chez un grand nombre de 
végétaux. Avec les Cactées, ce sont les Balsaminées qui en offrent les 
plus remarquables exemples. Il arrive souvent que la membrane des 
cellules au sein desquelles s’est développée une spiricule est résorbée , 
et alors, la spiricule reste isolée au sein du tissus sans qu’on puisse 
s’expliquer son origine, si on a négligé d’en observer l’évolution, 
c’est ce qui a lieu sans doute de bonne heure pour les vaisseaux aériens 
dits trachées véritables. Ces vaisseaux ne se composent, en effet, que 
de l’élément spiral. Il n’en est pas de même des vaisseaux dits fausses 
trachées et des vaisseaux annulaires. En général, une seule membran 
existe, et l’observation révèle que les tubes hélicoïdes ou annulaires 
sont nés dans son épaisseur et non simplement à sa surface. Dans 
les cas plus rares où il y a deux membranes, elles sont adhérentes 
aux points situés entre les spires et les anneaux, et écartées là où se 
sont développées les formations secondaires spirales ou annulaires- 
Une autre espèce de vaisseaux nous fournira matière à des explications 
