272 LARVES DE COLÉOPTÈRES 
thorax, les suivantes vers le milieu des huit premiers segments abdomi¬ 
naux. 
Pattes extrêmement courtes, comme je l’ai dit, charnues, coniques, 
probablement de quatre articles, mais n’en montrant que trois dont le 
dernier est terminé par un tout petit poil. 
La femelle du P. melancholicus pond ses œufs sur les pieux récemment 
coupés ou les branches récemment mortes du Chêne et du Châtaignier ; 
mais elle paraît donner la préférence à ce dernier, et je ne lui en fais pas 
mon compliment, car cette prédilection la rend très-désagréable aux 
propriétaires viticulteurs et -aux négociants de vin, surtout dans notre 
contrée où les cercles des futailles sont presque exclusivement de Châtai¬ 
gnier. Ces cercles sont ordinairement confectionnés vers la fin de l’hiver, 
et dans le courant du printemps, qu’ils soient en magasin ou adaptés aux 
barriques, ils reçoivent les germes des larves lignivores de cet insecte. 
Ces larves, souvent très-nombreuses, cheminent durant plusieurs mois 
sous l’écorce, sillonnant profondément l’aubier de cannelures longitudi¬ 
nales mais sinueuses, enchevêtrées, lorsque les travailleurs sont en nom¬ 
bre, et alors tellement rapprochées que la ténacité du cercle en est sensi¬ 
blement affaiblie et que son écorce est presque entièrement détachée. Mais 
ce n’est pas tout : quelque temps avant leur développement complet, ces 
larves, qui veulent mettre la nymphe future à l’abri de tout danger, pénè¬ 
trent dans les couches ligneuses et y creusent une loge oblique dans 
laquelle elles se retourneront la tète en dehors aux approches de la méta¬ 
morphose, ou bien elles y pratiquent une galerie longitudinale qui débou¬ 
chera à quelque distance du point de départ. Ces cavités, ces galeries 
diminuent encore d’autant la résistance du cercle, et au bout d’un an ou 
deux, car il y a encore des larves la seconde année, les cercles sont hors 
de service. Heureux s’ils n’éclatent pas aux époques de la fermentation, ou 
durant les transports, et si l’on ne doit pas, comme cela m’est arrivé, à cet 
insecte malfaisant-et à la Gracilia pygniæa, ordinairement sa comphce, la 
perte instantanée d’une barrique de vin. 
Nous devons donc ranger le P. melancholicus au nombre des insectes 
réellement nuisibles, puisqu’il s’attaque aux produits d’une de nos indus¬ 
tries, qu’il expose les propriétaires à des pertes, et qu’il les oblige, dans 
tous les cas, au fréquent renouvellement des cercles de leurs vaisseaux 
vinaires. 11 ne faut pas songer à débarrasser les cercles des larves dont ils 
ont reçu les germes, mais j’ai observé que lorsqu’on les enferme 
en lieux obscurs et que les celliers sont inaccessibles à la lumière, les 
