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LARVES BE COLÉOPTÈRES 
vie sous l’écorce, toujours assez épaisse, qui les abrite et s’y transforment 
dans une niche elliptique artistement faite de paillettes entrelacées. Elles 
n’agissent jamais autrement, mais celles des Astynomiis, par exemple, et 
elles ne sont pas les seules, montrent une intelligence digne de notre admi¬ 
ration. Lorsque le moment de la transformation approche, elles apprécient 
les chances de leur position, elles se rendent compte des conditions dans 
lesquelles elles se trouvent, ainsi que de leurs conséquences au point de vue 
de la sûreté de la nymphe. Si l’écorce est d’épaisseur moyenne, elles se bor¬ 
nent à la creuser assez pour que l’insecte parfait puisse, sans trop de peine, 
sortir de sa prison, puis elles se retirent entre l’écorce et le bois, refoulent 
autour d’elles les détritus et se métamorphosent dans l’espèce de niche 
qu’elles se sont formée. Si l’écorce est très-épaisse, elles pénètrent dans 
l’écorce elle-même et s’y pratiquent une cellule ellipsoïdale qui sera l’asile 
de la nymphe, de sorte qu’elles utilisent pour celle-ci le travail qu’elles 
auraient dû faire dans l’intérêt de l’insecte parfait. Si au contraire l’écorce 
a peu d’épaisseur, comme cela a lieu sur les branches ou vers l’extrémité de 
l’arbre, elles se gardent de l’entamer, elles évitent même prudemment de se 
transformer entre l’écorce et le bois, elles s’enfoncent dans l’aubier et y creu¬ 
sent une cellule dans laquelle elles se retournent ensuite pour que la nymphe 
se trouve la tête en dehors. Cette diversité de manœuvres, ces preuves d’un 
instinct d’autant plus remarquable qu’il se révèle dans des larves lourdes, 
presque inertes et aveugles, n’ont besoin que d’être énoncées pour exciter 
en nous ce sentiment qu’éveille l’étude des ingénieuses combinaisons de 
l’instinct des animaux pour la conservation des espèces. 
A l’article relatif au Callidium alni, j’ai dit que la femelle profite, pour 
pondre ses œufs, de tous les accidents que présente l’écorce. La plupart 
des femelles des autres genres agissent sans doute de même. Elles doivent 
aussi, comme celle de VErgates faber, par exemple, utiliser les solutions 
de continuité de l’écorce et les trous desortie des scolytides. Quant à celles 
qui pondent sur les bois dépourvus d’écorce, elles recherchent, pour 
y déposer leurs œufs, les petites crevasses qui font rarement défaut, 
ainsi que les orifices de sortie des Apate, des Anobitim, des Lyctus; mais 
il en est au moins une, celle du Clytus quadripunctatus, qui agit autre¬ 
ment. Elle colle tout simplement et isolément ses œufs sur la surface du 
bois, puis, pour les préserver de tout danger, elle les recouvre d’une cou¬ 
pole elliptique formée de très petites parcelles et de pellicules détachées du 
bois et fortement agglutinées par un liquide salivaire. On prendrait ces 
petits corps noirâtres de près de deux millimètres de longueur, pour des 
