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LES HERBORISATIONS DE J.-J. ROUSSEAU 
Lyon à la Grande-Chartreuse. Il ne me cacha pas que ce voyage 
ne s’était pas fait selon son goût. 11 aurait voulu visiter en 
détail le noir, mais superbe désert et les bois dont il est en¬ 
touré, herboriser, bolaniser, savourer le parfum des plantes 
dont ces montagnes et ces rochers sont couverts, y oublier la 
nature entière, enfin y devenir momentanément chartreux. Ses 
compagnons, au contraire, hommes de cabinet, érudits, sa¬ 
vants avec leurs livres, ne voulaient étudier la nature qu’à leur 
aise, dans leurs fauteuils académiques, et non se donner la 
peine de l’étudier sur son sein même. J’étais donc seul, 
m’ajouta-t-il, dans un labyrinthe impraticable après des pluies 
aussi longues que celles que nous avons essuyées. Tous les ter¬ 
rains étaient dégradés, tous les passages encombrés, tous les 
torrents débordés, et je n’ai pu suivre mon goût. Je lui mar¬ 
quai mon étonnement de ce qu’aucun de ses compagnons ne 
l’avait accompagné jusqu’à Grenoble ; il me répondit qu’il avait 
préféré venir seul, n’ayant pour guide qu’un robuste paysan, 
qui s’était chargé de son sac et de sa boîte de fer blanc, dans 
laquelle il avait renfermé les plantes curieuses qu’il avait eu 
le bonheur de rencontrer et qui le dédommageaient amplement 
des peines qu’il avait prises pour se les procurer. >; 
Jean-Jacques n’a pas donné la liste des espèces qu’il récolta 
dans son excursion. En compulsant avec soin ses œuvres et 
ses lettres, on trouve cependant la mention des plantes ci-après, 
récoltées par lui à la Grande-Chartreuse : Astrantia major, Pi- 
rola sp., Soldanella alpina, Meutn athamanticum et diverses 
Ombellifères, Saxifragacées, Genlianacées et Légumineuses 
non spécifiées, la Mélisse à grandes fleurs et autres Labiacées 
et didynames (i). 
Dans la première des neuf lettres qu’il écrivit à La Tour- 
rette de 176g à 1773, il reparle en ces termes de la Grande- 
Chartreuse : « ...Vous souvenez-vous, Monsieur, d’un petit 
souchet que nous trouvâmes en assez grande abondance auprès 
de la Grande-Chartreuse, et que je crus d’abord être le Cyperus 
fusais L. ? Ce n’est point lui, et il n’en est fait aucune mention, 
que je sache, ni dans le Species, ni dans aucun auteur de bota- 
(1) Albert Jansen ( op . cil., p. ia 5 ) y ajoute, à tort croyons-nous, le Trien - 
Inlis earopæa. 
