A LA GRANDE CHARTREUSE ET Al MONT PILAT 
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de ce que j'y ai vu, plutôt que de ce que j'en ai rapporté ; car 
la pluye et ma maladresse ont fait que presque tout ce que 
j’avais recueilli s est trouvé gâté et pourri à mon arrivée ici. 
Il n’y a dans tout cela que deux ou trois plantes qui m aient 
fait un grand plaisir. Je mets à leur tète le Sonchus alpinus, 
plante de cinq pieds de haut, dont le feuillage et le port sont 
admirables, et à qui ses grandes et belles fleurs bleues donnent 
un éclat qui la rendroit digne d’entrer dans votre jardin. J'au- 
rois voulu, pour tout au inonde, en avoir des graines ; mais 
cela ne me fut pas possible, le seul pied que nous trouvâmes 
étant tout nouvellement en fleurs ; et, vu la grandeur de la 
plante, et qu’elle est extrêmement aqueuse, à peine en ai-je 
pu conserver quelques débris à demi-pourris. Comme j’ai 
trouvé en route quelques autres plantes assez jolies, j'en ai 
ajouté séparément la note, pour ne pas la confondre avec ce 
que j'ai trouvé sur la montagne. Quant à la désignation parti¬ 
culière des lieux, il m'est impossible de vous la donner ; car, 
outre la difficulté de la faire intelligiblement, je ne m’en res¬ 
souviens pas moi-même ; ma mauvaise vue et mon étourderie 
font que je ne sais presque jamais où je suis ; je ne puis venir 
à bout de m’orienter, et je me perds à chaque instant quand 
je suis seul, sitôt que je perds mon renseignement de vue... » 
5 ° Lettre 11 à La Tocrrette, écrite de Monquin le 26 jan¬ 
vier 1770 : 
« C'en est fait, Monsieur, pour moi de la botanique ; il n’en 
est plus question quant à présent, et il y a peu d'apparence 
que je sois dans le cas d’y revenir (1). D'ailleurs, je vieillis, 
je ne suis plus ingambe pour herboriser ; et des incommodités 
qui m’avoient laissé d'assez longs relâches menacent de me faire 
payer cette trêve... Mais, en renonçant à une étude charmante, 
qui pour moi s'étoit transformée en passion, je ne renonce 
pas aux avantages qu'elle ni a procurés, et sur-tout, Monsieur, 
à cultiver votre connoissance et vos bontés, dont j’espère aller 
dans peu vous remercier en personne... Parmi les plantes dont 
je vous ai précédemment envoyé la liste, j’en ai omis une dont 
qu il fût indigne de lui. de fixer ses regards sur des herbes et sur des 
mousses. » 
1 1 C. était un accès de pessimisme : Rousseau a cultivé la botanique jusqu'à 
la veille même de sa mort ! 
