SA VIE, SES TRAVAUX 
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espèces septentrionales émigrées vers Lyon, il rechercha et re¬ 
trouva les causes de ces déplacements dans les dépôt de loehm 
qu’il étudia en 1878. Cette étude des formations quaternaires, 
qu’il continua jusqu’à la fin de l’année 1880, l’amena à compa¬ 
rer les faunes vivante et fossile du bassin du Rhône. Aussi 
publiait-il, en 1881, son ouvrage fondamental : Etudes sur les 
variations malacologiques , d'après la faune vivante et fossile 
de la partie centrale du Bassin du Rhône. 
Après avoir, dans la première partie de cet ouvrage, passé en 
revue toutes les espèces terrestres et fluviales du bassin du Rhône 
pour en étudier en détail les monstruosités, les anomalies et 
le polymorphisme, Locard aborde, dans le second volume, l’étude 
des lois qui président à ces modifications ou variations des Mol¬ 
lusques, les causes qui peuvent leur donner naissance, le degré 
de fixité qu’elles parviennent ensuite à acquérir, démontrant 
que « l’espèce malacologique peut et doit varier dans des limites 
même assez étendues, et... que bien des formes décrites jusqu’à 
ce jour sous le nom d’espèces, ne sont en somme que le résultat 
prévu de ces variations (1) ». On voit ici combien Locard était 
peu disposé à multiplier les espèces... Il le répète bien des fois : 
« Actuellement, dans les études malacologiques, la tendance se 
porte vers la multiplicité des espèces. Bien souvent... le natura¬ 
liste inexpérimenté trouve des espèces nouvelles dans toute dif¬ 
férenciation, même très minime, observée entre deux formes 
voisines. Là où la nature s’est bornée à modifier un type déjà 
existant, il voit une forme différente, et convertit dans son zèle 
trop ardent, la variété en espèce... C’est, ce que l’on nomme 
l'amour du mihi, et, depuis quelques années, pareil amour a fait 
trop bonne école ! (2) » 
Et ailleurs : 
« En constatant les variations de forme de plusieurs de nos es¬ 
pèces fossiles, nous aurions pu à notre tour les élever au rang 
d’espèces nouvelles. C’est ce que nous avons évité autant que 
possible, contrairement aux tendances du jour. Certains natu¬ 
ralistes ont, depuis quelque temps, tellement multiplié ces es- 
(1) Locarrl (A.). — Eludes variai, malacol., I. 1881, p. VIII. 
(2) Locarrl (A.). — Etudes variai, malacol., etc..., 1881, p. <). 
