DR l’Étude des faciès 
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un peu plus ancien : l’exhaussement général du sol qui, à la tin 
du miocène supérieur a refoulé au loin la mer tortonienne aussi 
bien en Autriche qu’en Italie, a débuté dans le bassin du Danube 
pour se propager lentement et un peu plus tard vers la France et 
vers l’Italie. 
On voit par cette série d’exemples pris dans tous les terrains et 
dans tous les pays quelles conclusions intéressantes sur les oscilla¬ 
tions du sol et sur les conditions générales de la vie aux diverses 
périodes géologiques, peuvent être tirées de l’étude détaillée des 
faciès. 11 en est d'autes non moins importantes qui ont trait aux 
grands déplacements des rivages, dans les temps géologiques et à 
la géographie des anciennes mers. 
Ainsi, pour remonter jusqu’au temps les plus reculés de la vie 
sur le globe, l’étude des faciès divers du cambrien (1) nous 
conduit à reconstituer de la manière suivante la géographie pro¬ 
bable de l’Europe : au nord un grand continent arctique composé 
de formations cristallo-pbyllieunes (gneiss et micaschistes) émerge 
dès la tin de la période primitive. La preuve de l’existence de cette 
grande terre septentrionale se trouve dans le faciès littoral du 
terrain cambrien, qui dans la région des grands lacs de l’Amérique 
du nord, aussi bien que dans le nord de l’Ecosse, en Suède, en 
Finlande et jusque dans le nord delà Chine, comprend de puissantes 
couches de conglomérats, dont les éléments proviennent du dé¬ 
mantèlement du continent arctique. La limite septentrionale de 
l’extension de ce cambrien à faciès littoral nous donne la ligne 
approximative de ce rivage et de ses principaux contours. 
Vers le sud au contraire, dans nos régions de l’Europe tempérée 
et méridionale, le cambrien est représenté à peu près partout par 
des sédiments d’eau profonde ou faciès pélagique (pbyllades et 
schistes argileux tins) qui attestent l’existence d’un océan étendu. 
(1) Le nom de cambrien est pris ici dans le sens large du mot, et comprend à la Ibis 
l'étage des pbyllades (archéen^ in Hébert, ou cambrien inférieur) et e cambrien 
supérieur à faune primordiale. 
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