34 
L'OURS BRUN DANS LES ALl'ES-MARITIMES 
mes par Manfred III, marquis de Saluces, aux habitants de la 
vallée de la Stura (i) (Archives d’Etat de Turin, province de 
Coni, article Démonté, Mazzo 6, n° 5 ) : « Si un ours est tué 
dans la vallée de la Stura, après qu’il a été séparé de sa mère 
(c’est-à-dire qu’il ne tète plus), le marquis de Saluces doit en 
avoir le tiers, soit le carterium serium (quartier de derrière), 
avec jambe et pied, plus un pied de devant. 
« De môme, si les habitants de la vallée de la Stura tuent un 
ouïs en dehors de la vallée, ils ne sont pas tenus d’en donner 
le tiers au marquis. 
« De même, si des hommes d’autres pays tuent un ours dans 
la vallée de la Stura et que les habitants de cette vallée passent 
illius rnarchioni (a), le marquis doit en avoir le tiers ». 
Il appert de ces faits que l’Ours était commun au moment où 
le marquis de Saluces publiait ses statuts, mais, d’après Risso, 
il était devenu très rare à l’époque où il écrivait son histoire 
naturelle de l’Europe méridionale, car, dans son tome II, paru 
vers 1826, il écrivait : « L’apparition des ours dans notre région 
est si rare, les moyens que l’on emploie pour les chasser sont si 
prompts, qu’ils ne peuvent plus se propager ». 
Il en existait à la fin du xviii® siècle, car si on se reporte au 
manuscrit de Bonifassy, vol. IV, on voit qu’un ours a été pris 
dans une trappe le 17 novembre 1780, puis tué à proximité de 
Saint-Martin-Vésubie ( 3 ). 
L’Ours se nourrit principalement de fruits, de graines de cé¬ 
réales. 11 est friand de larves et d’œufs de fourmis ; son amour 
pour le miel le fait tomber facilement dans les pièges qu’on lui 
tend. 
Lorsqu’il a commencé à goûter de la chair, il devient rapide¬ 
ment carnassier et attaque les chèvres et les moutons dans la 
montagne. L’homme n’a rien à craindre de lui, tant qu'il ne le 
( 1 ) La « Stura » prend sa source à l’Enchastraje et au col de l'Argentière. 
Sa vallée est limitée en partie par la crête des Alpes-Maritimes, depuis l’En- 
chaslraje jusqu’à la latitude d’Isola. Cette rivière va se jeter dans le Pô. 
après avoir passé à Coni et à Alexandrie. 
( 2 ) Il ne m’a pas été possible de traduire, peut-être « pouvaient le récu¬ 
pérer pour le Marquis » ? 
(3) L’abbé Bonifassy écrivait dans des manuscrits particuliers les faits 
divers intéressant la région niçoise au commencement du xix® siècle. Ces 
manuscrits sont déposés à la Bibliothèque municipale de la Ville de Nice. 
