INTRODUCTION 
13 
là de trop rares occasions; aussi devrons-nous le plus sou¬ 
vent nous contenter de suivre les pécheurs ordinaires. Quel 
que soit leur mode de pèche, à la senne, au chalut, ou même 
à la ligne, les pêcheurs peuvent nous procurer d'excellents 
et nombreux matériaux. Il faut toujours visiter avec soin 
leurs filets, et surtout les débris de toutes sortes qu'ils ne 
manquent pas de jeter lorsqu'ils rentrent au port; dans ces 
débris dont ils ne font pas le moindre cas, on trouve souvent 
de très beaux échantillons. Enfin, dans l’estomac des pois¬ 
sons, et même dans l'intérieur des astéries, on rencontre 
fréquemment des coquillages que ces animaux ont pris à 
d'assez grandes profondeurs. 
Le mieux encore serait de draguer soi-même; mais pa¬ 
reille opération nécessite tout un matériel spécial assez oné¬ 
reux, du moment qu’on veut atteindre certaines profondeurs. 
Nous n'insisterons donc pas sur ce mode particulier de la 
pêche des Mollusques, qui est bien loin d’être à la portée de 
tout le monde, et nous renverrons ceux qui veulent en faire 
usage, aux ouvrages spéciaux qui traitent d'un pareil sujet. 
Les espèces comestibles, celles qui viennent parfois en 
grande quantité sur les marchés, sont intéressantes à plus 
d'un titre. Mais il importe essentiellement de bien s'assurer 
de leur véritable provenance, ce qui n'est pas toujours chose 
facile. Nous avons vu vendre à Marseille et à Cette, comme 
produits locaux, des coquillages provenant des côtes de 
l'Océan. En outre, il ne faut pas oublier que les coquilles 
domestiques perdent leurs véritables caractères primitifs; ne 
sait-on pas que certaines huîtres, avant d'arriver sur nos 
marchés, ont leurs bords taillés au ciseau? Mais souvent 
aussi, au milieu de coquilles comestibles mal triées ou mal 
lavées, on peut rencontrer d'autres formes intéressantes. 
