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LA BAUME d’ïIOSTUN 
toutes probabilités, s’échapper de plusieurs fissures, ruisseler 
et tomber en cascades sur une grande surface inclinée. Puis, le 
tuf, se déposant peu à peu, a dû aveugler successivement ces dif¬ 
férentes issues en ramenant, à mesure, les eaux sauvages dans un 
chenal unique qui se rétrécissait lentement. Ce chenal est aujour¬ 
d’hui très étroit ; il se creuse dans le tuf même, et les eaux le par¬ 
courent avec rapidité pour aller se perdre dans les alluvions 
postglaciaires de la base. 
La stratigraphie nous a montré que ce tuf a pu commencer à 
se former immédiatement après le dépôt des alluvions prégla¬ 
ciaires, c’est-à-dire pendant la phase de réchauffement qui a 
amené et suivi la fonte des grands glaciers. 
Mais, pour l’attribution d’une limite supérieure, autrement dit 
pour la recherche de l’époque à partir de laquelle le tuf a dû ces¬ 
ser de se former, la stratigraphie est muette à la Baume d’Hostun. 
Cette lacune est très heureusement comblée par la paléontologie. 
Nous avons vu plus haut, en effet, qu’en se formant, ce tuf avait 
emprisonné un grand nombre de coquilles appartenant aux mol¬ 
lusques qui peuplaient à cette époque le versant Ouest de la mon¬ 
tagne de Rochechinard. M. Locard, par l’étude qu’il a bien voulu 
faire de ces fossiles, étude que le lecteur trouvera consignée dans 
une notice publiée à ce sujet, nous renseigne sur cette limite supé¬ 
rieure, et, par une interprétation judicieuse des modifications sur¬ 
venues depuis lors dans la faune malacologique de la contrée, 
parvient à classer rigoureusement cette intéressante formation. 
On pourrait souhaiter, en terminant, que les nombreuses em¬ 
preintes de végétaux contenues dans les parties travertineuses du 
tuf, fissent l’objet d’une étude spéciale venant corroborer nos con¬ 
clusions et contribuer à faire du gisement de La Baume d’Hostun 
un horizon bien déterminé pouvant servir de point de repère pour 
un travail plus général sur ces dépôts tufacés, si abondants dans 
toute la vallée de l’Isère. 
