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SUR LES MONSTRES MELOMELES 
excès de développement. Personne n’a essayé de démontrer, par 
un examen attentif des faits, la vérité de ce système (2). » 
Isidore Geoffroy Saint-Iiilaire, dont nous venons de citer les 
paroles, rompit avec les idées de ses prédécesseurs et réunit dans 
une seule famille de monstres doubles, les Polyméliens, tous les 
cas de multiplication des membres. Afin d’appuyer cette classifi¬ 
cation, l’illustre tératologiste indique pour ces membres acces¬ 
soires des caractères qui, s’ils étaient constants, justifieraient 
pleinement son opinion. « A quelque genre qu’ils se rapportent par 
la disposition spéciale et le lieu particulier d’insertion de leurs 
membres accesoires, tous les monstres doubles polyméliens pré¬ 
sentent entre eux une grande analogie dans la conformation externe 
des parties parasites.Considérés dans leur ensemble, les mem¬ 
bres parasites, beaucoup plus souvent analogues à des membres ab¬ 
dominaux qu’à des membres thoraciques, sont plus petits qu’à l’état 
normal. Leur conformation est vicieuse dans presque toutes 
leurs parties, et, presque toujours, leurs diverses articulations sont 
ankylosées ou à demi ankylosées entre elles. Lorsqu’on examine 
l’organisation intérieure, on trouve les os fort mal conformés, 
quelquefois imparfaitement ossifiés, ou même seulement cartilagi¬ 
neux. L'intervalle qui les sépare de la peau est rempli, non par 
des muscles, mais par du tissu cellidaire et de la graisse. 
Quant aux autres parties accessoires qui existent ordinairement 
à la base des membres parasites, elles varient suivant que ces 
membres sont abdominaux ou thoraciques, et aussi, suivant qu’on 
les observe chez les mammifères ou les oiseaux; et il n’y a ici à 
noter sur elles aucune généralité, si ce n’est que leur fusion avec 
les organes du sujet principal, lorsqu’elle a lieu, se fait par la 
rencontre et la soudure des parties homologues. » 
Les auteurs qui ont suivi Is. G. Saint-Hilaire n’ont pas tous 
adopté sa manière de voir, et l’une des objections les plus sérieuses 
que l’on a opposées à la théorie de la duplicité des monstres mélo- 
mèles est la multiplication des membres surnuméraires observée 
chez les batraciens anoures et urodèles à la suite d’amputations 
(1) Is. Geoffroy Saint-Hilaire, loc. cit. 
