272 
PROCES DE LA NOMENCLATURE 
brane pituitaire, reste la ressource de priser la poudre à'Achillea 
ptarmica (1) ou d 'Arnica montana. Peut-être les feuilles de 
vigne soumises à certaines préparations remplaceraient-elles avan ■ 
tageusement, pour la fabrication des cigares, l’herbe vénéneuse 
qui a rendu à jamais célèbre le nom de Jean Nicot? Enfin il est 
loisible à chacun de renoncer aux bâtonnets pyrophoriques et de 
battre patiemment le briquet, comme faisaient nos aïeux et nos 
pères eux-mêmes il n’y a pas bien longtemps. 
Mais c’est assez parler du monopole de la vente du tabac et des 
allumettes, lequel, à bien prendre les choses, est un expédient 
fiscal inventé dans le but d’alléger l’impôt foncier de plusieurs cen¬ 
taines de millions de francs nécessaires aux services publics. Reve¬ 
nons au monopole institué en faveur des fabricants de noms, moins 
dans le but de leur assurer une gloire immortelle, que pour mettre 
« un frein à la fureur des révolutionnaires ». 
La confusion des langues est-elle à ce point imminente qu’il 
faille, par mesure de salut public, décréter hic et nunc l’immo¬ 
bilisation de la nomenclature des êtres vivants et faire défense 
« à qui que ce soit d’y rien changer ». 
Qu’on se rassure : dans la République des sciences, de même 
que dans les sociétés civiles, subsiste un indestructible instinct 
de conservation qui préserve l’une et les autres du danger de 
l’anarchie. Il y a eu dans tous les temps et il y aura toujours des 
utopistes sincères (nous ne parlons pas des autres) qui, ignorant 
les conditions physiologiques de la vie des individus et des peu¬ 
ples, conçoivent un état politique et social devant réaliser, pour 
l’ensemble des citoyens ainsi que pour chacun d’eux en particu¬ 
lier, l’idéal du bonheur au sein de la liberté et de l’égalité. Quel¬ 
ques rares naturalistes ont essayé d’apporter à la nomenclature des 
modifications. Les uns se sont bornés à corriger un petit nombre 
de locutions inexactes ou vicieuses et, bien que les corrections 
qu’ils proposaient fussent le plus souvent fort légitimes, ils ont 
rarement réussi à triompher de la routine. D’autres, méconnais- 
(1) irrapiuxo;, qui fait éternuer. Le nom d 'Arnica, donné à une composée bien 
connue est une corruption du mot Ptarmica. 
