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PROCES I)E LA NOMENCLATURE 
l’expression des idées, contribue dans une large mesure au pro¬ 
grès de la science ; enfin, il est nécessaire qu’ils ne se laissent 
point effrayer par le spectre de la confusion des langues, sans 
cesse agité devant nous par les paresseux auxquels répugne tout 
changement à leurs habitudes et par les orfèvres intéressés au 
maintien du statu quo. 
Il est incontestable que le redressement et, à plus forte raison, 
le changement des noms défectueux, apportera à chacun de nous un 
dérangement passager jusqu’à ce que les appellations nouvelles 
aient définitivement pris place dans notre mémoire. Mais, en vérité, 
dès le premier jour où nous avons entrepris l’étude des sciences, 
n’avons-nous pas accepté la nécessité impérieuse, non seulement 
de suivre le mouvement des faits et des doctrines, mais encore 
d’adopter les formules de langage qui s’adaptent le mieux à l’ex¬ 
pression des idées ? Bien plus, cette rénovation incessante des 
idées et du langage n’est-elle pas la preuve manifeste du progrès 
de nos connaissances, et l’honneur de l’esprit humain? 
Dans nos écrits antérieurs sur cette matière, prévoyant bien 
qu’on nous opposerait comme fin de non-recevoir la perturbation 
apporté à la nomenclature botanique et zoologique par le change¬ 
ment de plusieurs milliers de noms, nous avions, par prudence, 
demandé de longs délais pour l’entier accomplissement de l’œuvre 
de réforme. Suivant nous, il fallait présentement se borner à faire 
les corrections les plus urgentes et renvoyer à une époque ulté¬ 
rieure le changement des épithètes qui ne sont ni incorrectes, ni 
fausses, ni absolument dépourvues de signification, ni ridicules, 
comme, par exemple, les expressions géographiques et les indi¬ 
cations d’habitat (arvensis, palustris, etc). 
Cette concession n’a pas désarmé nos adversaires, comme on 
va le voir par la phrase suivante des Nouvelles Remarques 
de M. Alphonse de Candolle : « Veut-on savoir jusqu’où l’on est 
conduit en abandonnant le principe qu’un nom est un nom, 
quelque vicieux qu’il puisse être ? M. Saint-Lager nous le montre 
en proposant de changer 733 noms d’espèces, la plupart d’Eu- 
