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Landthier und manche Landpflanze in die Wetterauer Tertiärschichten ge¬ 
führt; an seiner Mündung besteht noch ein mächtiges Schuttdelta, welches 
von Holzheim über Dortelweil bis Kleinkarben reicht, und dessen 
Spuren sich bis Rossbach herauf verfolgen lassen. 
Die Braunkohlenablagerungen, welche bei Laubach (Hessenbrücken¬ 
hammer), Salzhausen und zwischen Bauernheim und Berstadt 
durch Bergbau ausgebeutet werden, enthalten neben wohlerhaltenen Pflanzen¬ 
resten eine grosse Menge formlos gewordenen Pflanzenstoffes. Wir wollen 
versuchen , aus der Art des Vorkommens der ersteren Schlüsse auf die Ent¬ 
stehungsgeschichte dieser KohlenstolT-Nie'derlagen zu ziehen. 
Das Braunkohlenlager bei Salzhausen bildet eine grosse Linse 
mit etwas aufgebogenen Rändern, welche auf einem bituminösen Thone ruht, 
der nach unten in weissen Thon übergeht. Unter diesem bitumenfreien 
Thone trafen Bohrlöcher eine Schicht thonigen Sphärosiderits und endlich 
ein Gestein, welches für von Bitumen durchdrungenen Basalt gehalten wird. 
In nicht grosser Entfernung umschliessen das Lager Basaltmassen; sein Dach 
ist Thon und Letten. 
Die Kohle selbst besteht aus zwei verschiedenen, jedoch nicht scharf 
getrennten Lagen. Die tiefste Lage, 43 Darmstädter Fuss dick, ist ein sehr 
bituminöser Thon oder, mit andern Worten, eine durch eingespülten Schlamm 
sehr verunreinigte Kohle, welche unzählige, schön erhaltene Blätter von 
ganz gleichen Baumarten, wie die in den Münzenberger Sandsteinen und 
Thonen verschütteten, umhüllt. Dass diese Braunkohle in einem Süsswasser¬ 
bassin abgesetzt ist, unterliegt keinem Zweifel, denn es fanden sich in ihr 
Reste eines Frosches und dessen Larven. Der blälterführende Theil der Lage 
ist nichts anderes als der etwas tiefer liegende bituminöse Thon mit gestei¬ 
gertem Kohlengehalte. — Diese unreine Kohle verläuft allmälig in die obere 
Lage, eine reinere, aus Baumstämmen, Holzstücken und einer erdigen, moder¬ 
artigen Substanz bestehende. Die Baumstämme mit anhängenden Aesten, oft 
von sehr beträchtlichen Dimensionen, liegen in verschiedenen Richtungen ge¬ 
neigt; die umliegenden sind von ovalem, die stehenden von kreisrundem 
Querschnitte. Sie bilden wohl ein Viertheil der Masse und gehören der 
Mehrzahl nach Nadelhölzern an, doch sind auch Laubholz- und Palmen- 
Stämme nachgewiesen. Die Räume zwischen diesen Stämmen sind mit einer 
schwarzbraunen oder einer braunrothen, rothfaulem Holze ähnlichen Substanz 
erfüllt, worin kleinere, in Pechkohle verwandelte Aestchen, Tannennadeln, 
unkenntlich gewordene Blätter, Bruchstücke moosartiger Pflänzchen, Samen 
und Nüsse zerstreut liegen. Dieser obere Lagertheil besitzt eine Mächtigkeit 
von 54 Darmstädter Fuss. 
An eine Anschwemmung der Braunkohlen von weiter Ferne kann 
hier kaum gedacht werden; es könnten aber aus der Art des Vorkommens 
folgende geologische Schlüsse abgeleitet werden. 
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