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den Usa fortgewaschen worden ist, eine Mächtigkeit von mehr als 250 Fuss ; 
bei Rockenberg und Münzen berg ist es über 200 Fufs dick, es stellt 
eine Platte von einer Stärke zusammen, die auf 200 Fuss gesetzt werden 
kann, enthält also an 35000 Millionen Cubikfuss Masse. 
Das Stromgebiet der Usa umfasst bis Obermörlen herab eine 
Fläche von 2,9 oder rund 3 Q Meilen. Wenn jährlich, wie jetzt in unsern 
Breiten, 33 Zoll atmosphärisches Wasser fällt, so beträgt die auf diese Fläche 
niedergeschlagene Wassermenge jährlich 4384 Millionen Cubikfuss. Da ein 
sehr grosser Theil dieses Wassers alsbald wieder verdunstet oder durch die 
Vegetation absorbirt wird, da ein anderer grosser Theil durch die steil auf¬ 
gerichteten Schichten der Grauwacke in die Tiefe versinkt, so bleiben jetzt 
kaum 526 Millionen Cubikfuss Wasser für die bei der Saline Nauheim vor- 
überfliessende Usa übrig. Angenommen, in frühem Epochen hätte die Regen¬ 
menge 66", die jährlich durch die Usa in den Tertiärsee geförderte Wasser¬ 
menge 1100 Millionen Cubikfuss betragen; die von diesem Wasser eingeschleppte 
gröbere, im Delta abgelagerte Schlamm- und Geröll-Masse hätte siefi auf 
0,01 pCt. oder jährlich 11 Millionen Cubikfuss belaufen, so würde zur Bildung 
des Delta s ein Zeitraum von 3200 Jahren erforderlich gewesen sein. Dieser 
Zeitraum fällt zwischen die Einsinkung der Grauwacke zu dem Bassin des 
Tertiärsee’s der Wetterau und das Eintreten des Basaltlavastromes, welcher 
sich auf den Litorinellenkalk und Blättersandstein, an der Basis des Usadelta’s 
herab, legte und dadurch dem Flusse die noch heute von ihm eingehaltene 
Richtung anwies. 
Diese Berechnung masst sich keineswegs an, ein auch nur annähernd 
genaues Maass der Zeit, binnen welcher die Tertiärablagerungen erfolgt sind, 
darzustellen; sie soll nur zeigen, welch’ lange Zeiträume erforderlich sind, 
um so unbedeutende geologische Erscheinungen, als das Usadelta ist, hervor¬ 
zubringen. 
Auf der, den Wetterauer See umschliessenden Landfläche, namentlich 
an den Ufern der Usa, grünte eine Flora eigenthümlicher Art. Sie unter¬ 
scheidet sich durch exotische Formen wesentlich von der jetzigen Flora 
unserer Breiten. In die Bäche hereingewehte Blätter, bei Fluthen und Ueber- 
schwemmungen fortgewaschene Baumstämme mit Früchten und Blättern, 
gelangten damals in den See und wurden theilweise in den Schlamm und 
Schutt des Delta’s begraben, um noch heute Zeugniss von dem Formen- 
reichthume jener Pflanzenwelt zu geben. 
Es ist eine bemerkenswerthe Erscheinung, dass nur an wenigen Punk¬ 
ten des Delta’s Pflanzenreste gefunden werden. Aber eines Theiles ward der 
weitaus beträchtlichste Theil der Pflanzen in die Tiefen des See’s hinaus ge¬ 
führt, und half dort mit Conferven und Algen jene schwachen mulmigen 
Kohlenlager bilden, die wir auf weite Erstreckung, von ziemlich gleich 
bleibender Stärke in mehreren Lagen über einander, den Cyrenen-Mergeln, 
Cerithien-Thonen, Litorinellen-Letten untergeordnet finden; andern Theils 
gingen unzählige Reste in den grobem Geröll- und Sand-Schichten durch 
Fäulniss zu Grunde, während nur diejenigen, welche in feinsten Thon- 
