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Um den Grad der Modificationen kennen zu lernen, welchen Basalte, 
Dolerite, Tuffe u. s. w. nach und nach durch Entmischung und durch Aus¬ 
tausch ihrer Bestandtheile erleiden, würden genaue chemische Analysen an¬ 
zustellen sein, die über Ihon-, Letten- und Lehm - Erzeugung genügende 
Aufschlüsse geben könnten. So viel scheint aber gewiss, dass die höhere 
Oxydation des IVIagneteisens, die leichte Zersetzbarkeit des Olivins und dann 
später die des Labradors zum Zerfallen dieser Gesteine den ersten Anstoss 
liefern. Während sich Eisenoxydhydrat bildet und einzelne Bestandtheile der 
vulcanoidischen Gesteine fortgeführt oder zu andern Verbindungen umgestaltet 
werden, bleibt ein anderer Theil, wie Augitkörnchen, Labradorstäubchen u. 
s. w. unverändert an Ort und Stelle, nur dass sie jetzt nicht mehr so fest 
an einander haften, wie früher. Gasexhalalionen mögen bei diesem Prozesse 
neben den Atmosphärilien vormals häufig mitgewirkt haben, und ob Lehm 
oder Thon gebildet wurde, möchte von der mehr oder weniger vorgeschrit¬ 
tenen Auflösung bedingt worden sein. 
Mit Wasser angefeuchtet und nach Verlauf einiger Zeit auf Brettern 
gestossen, wird der erwähnte Letten ausserordentlich plastisch und so dicht, 
dass er nicht allein zu Verdämmungen mit grossem Vortheil, sondern sogar 
zum Schmieren und Verdichten der Soolkästen hiesiger Saline verwandt wird. 
Lehmbildungen, an denen man noch eine pfeilerförmige Absonderung 
oder die Umrisse von Kugeln wahrnimmt, die ihren basaltischen Ursprung 
als beredte Zeugen verrathen, sind bekanntlich keine Seltenheit. Von dem 
Schwemmlehm oder Löss unterscheiden sie sich leicht durch den gänzlichen 
Mangel an Schneckenschalen und Ueberresten von Quadrupeden; auch sind 
ihnen seltener Kalk- und Kiesel-Knollen beigemengt, die meistens erst durch 
Translocationen und Infiltrationen hinzukommen. Uebrigens lässt sich auch 
für den Schwemmlehm keine genaue geologische Grenzlinie ziehen, indem 
derselbe häufig wohl eben so gut zum Alluvium als zum Diluvium gezählt 
werden kann. 
Den Alluvionen reihe ich weiter die benachbarten Torflager der 
Wetterau, des Niddathaies und Salzhausens an, wenn schon theilweise ihre 
Fortbildung durch die Cultur unterbrochen worden ist. 
Der Torf der Salzhäuser Thalsohle tritt theils zu Tage aus, theils wird 
er von einem blauen Thone mantelförmig umhüllt. Er trennt sich in zwei 
Arme, von denen sich der eine von Norden nach Süden, der andere aber 
unter einem stumpfen Winkel von Osten nach Westen erstreckt. Der erste 
hat im Maximum eine Mächtigkeit von 20, im Durchschnitt aber eine von 
8 Fuss und ist stellenweise, wie schon erwähnt, von jeder Auflagerung frei; 
letzterer dagegen ist durch eine 12—15 Fuss hohe Schicht von Dammerde 
und blauem Thone bedeckt und -zeigt eine ziemlich unveränderliche Mächtig¬ 
keit von 2 Fuss. Nach der auf Bohrversuche gegründeten Berechnung ist 
der körperliche Inhalt der hier befindlichen Masse auf etwa 1,180,000 Cub. Fuss 
anzuschlagen, wovon nur 130,000 Cub. Fuss dem tiefer gelegenen und der 
Gewinnung kaum zugänglichen Schenkel angehören. Die vegetabilischen 
Bestandtheile des Torfes, namentlich in den oberen Lagen, sind noch deutlich 
zu erkennen. 
