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Bituminöses Holz, welches längere Zeit der Luft ausgesetzt ist, geht 
nach und nach bei dem Fortschreiten des eben entwickelten Processes in 
eine Pechkohle von schwarzer Farbe und muscheligem Bruch über, während 
das organische Gewebe ganz verschwindet. 
Die Art, wie sich Braunkohlen erzeugen, kann man übrigens noch 
täglich an den zurückgebliebenen Wurzeln abgehauener Bäume beobachten, 
die in thonigem, Feuchtigkeit zurückhaltendem Boden fussen. Nach Verlauf 
mehrerer Jahre sind diese oft schon zu wahren Braunkohlen umgeschaffen. 
Die Verwandlung von Holz in Braunkohle durch die Einwirkung feurig¬ 
flüssiger Basalte ist eine Annahme, die man nach dem Vorhergehenden nur 
mit grosser Vorsicht aufnehmen darf, und die in den meisten Fällen wohl in 
die Rumpelkammer der Geologie gehört. Wer den Basalt in Berührung mit 
anderen Gesteinen beobachtet hat, wird selten einen Einfluss wahrnehmen 
können, der sich an den Berührungsstellen auf einen oder mehrere Fusse 
hindurch geltend macht; in der Regel sind nur die Trennungsflächen alterirt. 
Untersuchen wir die Salzhäuser Braunkohlen in oryctognostischer 
Beziehung, so können wir unterscheiden : 
a. Bituminöses Holz, durch Einwirken von Grubenbränden zum Theil 
in die sogenannte mineralische Holzkohle übergehend. 
b. Faser- und Bast-Kohle. 
c. Gemeine Braunkohle, öfters wie bei a in Russkohle umgewandelt. 
d. Pechkohle. 
e. Blätterkohle. 
f. Fruchtkohle. 
Das bituminöse Holz findet sich in Gestalt von Wurzeln, Stämmen, 
Aesten, wie bei den lebenden Bäumen, theils als Maser-, theils als knorren¬ 
freies Holz mit deutlicher Holztextur vor. Es ist kurzsplitterig, mild, und 
steht in der Härte zwischen Gyps und Steinsalz, indem es ersteren ritzt und 
von letzterem geritzt wird. Auffallend ist es, dass den Coniferen die Rinde 
fehlt, während die dünne Epidermis an Birken und verwandten Holzarten 
noch vollkommen erhalten blieb. 
Nach dem specifischen Gewicht lassen sich unsere sänimtlichen bitumi¬ 
nösen Hölzer in lufttrockenem Zustande in drei Gruppen bringen : 1) leichte 
von 0,46—0,49 ; 2) mittlere von 0,74 ; 3) schwere von 0,89. Aus diesen 
geringen specifischen Gewichten geht hervor, dass sie wenig von mine¬ 
ralischen Stoffen imprägnirt sein müssen; die ähnlichen Kohlen auf dem 
Westerwalde werden von Dr. W. Casselmann *) zu 1,27—1,30 specif. Gew. 
angegeben. Diese Gewichte hängen nicht bloss von der Anzahl der Jahres¬ 
ringe für eine gegebene Länge ab, sondern sind häufig durch die verschie¬ 
denen Grade der Zersetzung bedingt. 
Der Glanz ist rnatt oder schimmernd, die Farbe hell bis dunkel braun. 
Die Faser- oder Bast-Kohle gehört streng genommen zum bitumi¬ 
nösen Holz. Sie erscheint in langen, bändigen, Fäden, schwarzbraun, seiden- 
*) Chemische Untersuchungen über die Braunkohlen des Westerwaldes, in den 
Jahrbüchern d. Vereins f. Naturkunde im Herzogtli. Nassau. Heft 9. Abth. 2. 1853. S. 52. 
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