LA RABDOM ANCIF, 
La baguette divinatoire est le plus souvent, autrefois comme 
aujourd'hui, un rameau fourchu de coudrier, d’aulne, de hêtre, 
de pommier, etc. Cette baguette, d’environ 2 pieds de long, est 
courbée légèrement et horizontalement en demi-cercle par les 
deux index des mains appuyant sur les extrémités de la ba¬ 
guette. Généralement, c’est à pleines mains, les paumes tour¬ 
nées vers le haut, les pouces par dessus, que l’on tient la ba¬ 
guette, le haut de la fourche en avant (1). Suivant la pression 
plus ou moins forte des deux mains ©e rapprochant, on impri¬ 
mait à celle-ci un mouvement de rotation qui la faisait monter 
ou descendre. Pour augmenter le poids de la baguette et faci¬ 
liter son mouvement de rotation sur elle-même, on y adaptait 
souvent trois viroles de métal, une au milieu, les deux autres 
à chaque extrémité (2). 
Quelques opérateurs tenaient la baguette horizontalement en 
équilibre sur la paume de la main (Royer de Rouen). D’autres 
employaient soit une baguette 'droite, tenue légèrement courbée 
entre les mains, ou tenaient entre les deux index (Kircher) 
deux baguettes, l’une creusée d’une cavité, l’autre appointée, 
etc. 
La nature de la baguette serait, pour quelques-uns, indiffé¬ 
rente, le bois (3), la corne de bœuf, l’ivoire, l’or, l’argent, les 
fanons de baleine, le fer, etc. 
Tous sont d’accord, d’ailleurs, pour admettre que seulement 
un certain nombre de personnes ont le don de faire tourner 
la baguette. Cette faculté est d’ailleurs inégalement développée 
suivant les individus. 
Il y a longtemps qu’une baguette est réputée nécessaire à 
(1) Description de visu et d'après les anciennes gravures ou le tableau 
de Guignes (voir plus loin, p. 44). 
(2) Il n'est pas douteux, et nous en avons fait l'expérience nous-mème, 
qu'avec un peu d'habileté, d’habitude et de dextérité manuelle, un 
opérateur quelconque peut arriver à remuer si faiblement les doigts 
que la baguette semble tourner d’elle-mème et obéir à une impulsion 
surnaturelle. 
(3) Le coudrier ou bois tendre, souple, qui se laisse facilement plier 
sans rompre, paraît celui qui réunit le plus grand nombre de suffrages ; 
tandis que le châtaignier est aussi unanimement rejeté. 
