ESSAI MONOGRAPHIQUE 
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terstedt portent l’une et l’autre la date de 1832 (bien que ce dernier 
n’ait vu le jour qu’en 18i0 et la section des Hyménoptères en 1838); 
circonstances qui rendent inexplicable la contradiction entre les des¬ 
criptions des deux auteurs, et me forcent à laisser ce point de la sy¬ 
nonymie du B. montanus en suspens, tant que je n’aurai pu examiner 
les types qui leur ont servi de base. Il me paraît probable, toutefois, 
que les deux synonymes se rapportent à des variétés du B. montanus, 
que le B. nivalis , Zett., en est une variété à anus blanchâtre, et que 
Dahlbom en a vu des exemplaires à anus roussâtre ou roux. 
5. — Distribution géographique, comme source des variétés. 
Le B. montanus, répandu sur une très-grande longitude dans l’an¬ 
cien continent, appartient aux espèces qui, selon la latitude ou l’alti¬ 
tude des régions qu’elles habitent, changent de robe et constituent 
de nombreuses variétés : tous ses poils jaunes passent successive¬ 
ment au jaunâtre, au blanchâtre et, près des limites de la région des 
neiges, au blanc. Il en résulte que ces variétés locales, décrites sous 
des noms différents et comme des espèces distinctes, ont besoin d’être 
ramenées à leur espèce typique par l’étude attentive et sériale des in¬ 
dividus capturés dans les différentes localités. 
Ce n’est pas d’une manière arbitraire ou par une pure supposition 
que nous admettons la transformation insensible et successive de la 
couleur jaune de cette espèce en blanc. On voit le jaune pâlir gra¬ 
duellement, à mesure que l’habitat de l’insecte se rapproche davan¬ 
tage du nord ou de la région des neiges. Un fait tout à fait identique, 
qui se produit pour ainsi dire sous nos yeux, vient d’ailleurs à l’appui 
de cette manière de voir. On sait que le Bombus sylvarum, L., com¬ 
mun en Europe, a les poils du thorax et de la base de l’abdomen d’un 
roux, qui varie du foncé au pâle et au jaunâtre. Aussi commun qu’ail- 
leurs dans le département des Basses-Alpes, il y prend, dans la 
hauteur des montagnes, une couleur blanche pour toutes les parties 
rousses de la robe. M. E. Bellier de la Chavignerie, à l’amitié et au 
zèle entomologique duquel je dois beaucoup d’hyménoptères rares du 
