NOTE DE M. ARNAUD. 
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lieux appropriés à leur conservation et prolongent sur des 
points plus ou moins éloignés de leur origine l’existence 
qu’elles paraissaient avoir perdue; souvent, le retour des con¬ 
ditions minéralogiques au sein desquelles elles avaient pris 
naissance les rappelle, mélangées et altérées par le temps, à un 
niveau supérieur à celui qu’elles avaient quitté. De là naît entre 
les diverses assises de la craie un lien qui accroît les difficultés 
d’une division naturelle en étages, et dont la puissance ne peut 
s’éprouver que par de longues observations. L’étude de ces va¬ 
riations et de leur importance peut, si nous ne nous faisons 
illusion, être facilitée par le rapprochement d’une série de 
coupes retraçant leur succession suivant une direction natu¬ 
relle. 
En ce qui touche le bassin auquel il s’applique, un essai de 
cette nature doit éclairer d’un nouveau jour les rapports de la 
stratigraphie et de la paléontologie; il doit fournir un utile élé¬ 
ment à la solution du problème, en précisant le moment où 
une modification générale s’est produite dans le niveau des 
mers, dans la direction de leurs courants , dans le travail 
d’exhaussement ou d’affaissement de leurs lits et de leurs ri¬ 
pages. 
Au delà même des limites du bassin, il peut encore porter 
[les fruits utiles, substituant à un exposé de caractères géné¬ 
raux le tableau, sinon complet, au moins plus précis, des va¬ 
riations progressives subies par les couches crétacées dans leur 
aune et leur constitution minéralogique ; il doit montrer com¬ 
ment le bassin qui en est l’objet se rattache par ses points ex- 
rêmes à ceux qui l’avoisinent, et leur sert de trait d’union. 
Observé à ce point de vue, le bassin du S. O. offre d’une ma- 
lière saillante au premier aspect, et c’est là un fait admis par 
ious ceux qui l’ont étudié, les traces certaines d’une modifica- 
,ion profonde entre le dépôt des couches nommées sénonien- 
îes par d’Orbigny, et les assises qui les ont précédées. L’étude 
ninéralogique et paléontologique de ces formations succes- 
iives établit entre elles l’existence d’un temps d’arrêt, d’un in- 
ervalle indéterminé, dont l’observation stratigrapbique montre 
a coïncidence avec une nouvelle configuration du lit des mers, 
ït un changement incontestable de leurs niveaux. 
Soumise à la même observation, la première de ces pé- 
iodes révèle, sinon d’une manière aussi tranchée sur tous les 
loints, au moins avec autant de certitude, les traces d’une mo~ 
lification générale analogue; non que se plaçant au point de 
