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ESSAI DE CLASSIFICATION 
(le l’espèce, puis la pratique de plus en plus fréquente de l’incubation 
artificielle. 
Bien que les formes obtenues ne se perpétuent pas invariable¬ 
ment toutes dans leur intégrité, et qu’un certain nombre d’entre 
elles se modifient à chaque génération, on est parvenu à en fixer 
quelques-unes qui, du fait même de leur immutabilité dans l’espèce, 
constituent des Races véritables. 
Il est à présumer que beaucoup de variétés, celles qui sont 
actuellement connues et d’autres encore inédites, perdront peu à 
peu leurs caractères contingents et viendront, avec une conforma¬ 
tion définitivement établie, grossir l’effectif de l’ethnologie galline. 
Le besoin d’une classification de tous les types de gallidés domes¬ 
tiques s’impose donc, à la fois pour éviter les confusions et pour 
marquer la place des groupes qui sont voués à une disparition 
prochaine. C’est pour remplir ce desideratum que je me suis mis 
à l’œuvre. 
II 
Comment établir la classification ? Sur quelles bases s’appuyer ? 
Jusqu’ici, les auteurs, désespérant de grouper naturellement toutes 
les formes, les ont réparties d’après l’aire géographique qu’elles 
occupent ou leurs aptitudes économiques dominantes. Ils ont 
reconnu ainsi des races gallines françaises, européennes et 
exotiques; des races àeproduit et d'agrément, etc... Quelques - 
uns se sont basés sur les variations du plumage, mais ils ont été 
très .'ncomplets. On peut donc dire qu’il n’existe pas à l’heure 
actuelle de classification naturelle des races gallines. 
J’ai tenté, sans atteindre le but, de mettre en pratique les 
méthodes générales préconisées par Nathusius, Settegast, Sanson 
et Baron, et j’attribue mon échec à l’imperfection de leurs 
systèmes, qui, s’ils deviennent de quelque utilité pour l’ethnologie 
des mammifères, sont inapplicables au cas des oiseaux, en raison 
de la faiblesse de nos connaissances paléo-zootechniques et de 
