MOEURS ET METAMORPHOSES d’iNSECTES 
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Fülols, une petite croupe dont les touffes verdoyantes de Vince- 
toxicum officinale d’azur, tellement était considérable 
le nombre des Chrysochiis pretiosus adultes qui ornaient la plante ; 
désireux de connaître le cycle biologique de cette jolie petite bête, 
je passai une saison entière à scruter du regard les pieds du 
dompte-venin qui embellissaient le coteau de son feuillage, et ils 
étaient nombreux ces pieds ; pas une larve en vue. J’avais pensé 
qu’à l’instar de ses congénères les Chrysoméliens, la larve du 
Chrysochus devait vivre à découvert sur les feuilles de la plante où 
je l’avais vu adulte si abondant, où je l’avais vu par centaines de 
couples copulés, sur lesquelles j’avais constaté sa ponte : espérance 
vaine. 
La saison suivante, rendu perspicace par mon peu de succès, j’exa¬ 
minai les feuilles et plus particulièrement l’intérieur des tiges tant 
mortes qu’en vie, je fis une guerre d’extermination à l’intéressante 
plante, mais mon insuccès fut aussi complet qu’à la première cam¬ 
pagne, quoique la quantité d’adultes eût augmenté; pas encore de 
larves sur les feuilles, encore moins dans l’intérieur des tiges ; à 
côté beaucoup d’insectes accouplés, et toujours des pontes consta¬ 
tées au pied de la plante : je m’étais donc trompé, ce n’était pas du 
dompte-venin que vivait la larve, mais alors où la trouver à défaut 
d’autres plantes sur les mêmes lieux ; je me consolai de mon mieux 
tout en me promettant de ne pas abandonner quand même la partie ; 
puisque ce n’est ni des feuilles, ni des tiges que vit l’objet de mes 
recherches, c’est sur la racine, me disais-je, que sera son habitat. 
A la troisième année, muni d’un petit piochon, je fais une nou¬ 
velle hécatombe de plantes, je découvre jusqu’au collet de la racine 
la majeure partie des pieds de Vincetoxicum qui garnissaient la 
croupe, je passe des journées à meurtrir un végétal que j’accusais 
d’ingratitude parce qu’il ne me livrait pas le secret recherché ; mal¬ 
gré tout, le résultat ne fut pas meilleur; ma troisième année de 
recherches me coûta plus de labeur que les deux précédentes réu¬ 
nies, et cela, pour arriver à un insuccès complet. 
Persuadé enfin que la larve tant désirée ne vivait ni des feuilles 
ni dans les tiges.ni au collet de la racine, j’attendis patiemment la fin 
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