16() MOEURS ET METAMORPHOSES d'iNSECTES 
(le la quatrième saison, c’est-à-dire le moment propice pour la venue 
de son complet développement. 
Armé d’une forte pioche, je me dirige vers le lieu, théâtre de 
mes efforts; puisque le coteau, me disais-je en cheminant, ne 
nourrit qu’une plante que hante un nombre considérable d’individus 
d’une seule et même espèce, dont la ponte est déposée, de visu, au 
pied même du végétal, puisque la larve ne réside en aucune partie 
extérieure ni intérieure de la tige, ni même au pied, c’est donc la 
terre qu’il convient de fouiller, c’est dans le sol que gît ma créature ; 
ma réflexion était bonne, mais j’ose avouer qu’il me fallut bien du 
temps pour arriver à mes dernières Ans. 
Aux premiers coups de mou outil, les pieds déracinés Aboient en 
l’air, rien dans le sol sauf quelques vulgaires larves de Lamelli¬ 
cornes ou de Malacodermes ; je modérai mon ardeur et au lieu de 
répandre de ci de là les griffes des racines enlevées, je me deman¬ 
dai s’il ne valait pas mieux les examiner de près : rien encore. Un 
heureux et profond coup de pioche met à jour une première larve 
dont l’aspect ne me laisse pas de doute, j’étais possesseur de l'objet 
si envié, j’examine attentiA^ement le sol, je creuse un peu plus bas 
je déterre une nouvelle larve, j’étais donc sur les traces et c’est 
alors qu’il me fut donné de constater que mes recherches antérieures 
avaient porté trop superficiellement; c’est le sol qu’il fallait sonder, 
qu’il fallait remuer, c’est-à-dire commencer la première année par 
où j’avais terminé la quatrième; mais aussi comment penser que la 
larve d’un insecte classé dans la famille des Chrysomélides pouvait 
exister souterrainement, alors que les larves de ses congénères 
vivent à découvert des feuilles des plantes nourricières: j’aurais 
bien pu m’inspirer de la manière de vivre du Bromius vilis, mais 
il en avait été tant dit et tant écrit d’invraisemblable, jusque dans 
ces derniers temps, sur cet insecte ! 
Parvenue au terme de son complet développement, la larve, à 
l’endroit où elle se trouve à ce moment, c’est-à-dire à 25 cen¬ 
timètres de profondeur, se façonne dans le sol une loge ova - 
laire dans laquelle s’accomplira son cycle nymphal : c’est dans la 
position horizontale que semble se tenir la nymphe, ce que je n’ai 
