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LES PROPRIÉTÉS VÉNÉNEUSES DU VERATRUM ALRUM 
cics à leur base en une gaine allongée qui embrasse la lige. 
Les fleurs apparaissent de fin juillet à fin août suivant les loca¬ 
lités. Elles sont disposées en une ample panicule terminale, 
accompagnée de bractées membraneuses, lancéolées, d’autres 
plus petites, un peu concaves, à la base de chaque pédicelle. 
La corolle est d’un blanc verdâtre, à six découpures profondes, 
ovales, médiocrement étalées ; les étamines, au nombre de six. 
sont un peu plus longues que la corolle. Les ovaires distincts, 
au nombre de trois, avortent dans plusieurs fleurs ; ils sont 
terminés par des slyles très courts. Le fruit consiste en trois 
capsules allongées, droites, un peu aeuminées, légèrement 
comprimées, s’ouvrant à leur base en deux valves, contenant 
un grand nombre de semences presque imbriquées, membra¬ 
neuses, attachées par un court pédicelle le long de la suture 
inférieure. Les racines sont épaisses, un peu charnues, com¬ 
posées d’un grand nombre de fibres blanches, réunies en 
tou ffes 
La racine, <à l’état frais, exhale une odeur nauséeuse. Sa 
saveur est très amère, très acide ; elle agit tout particulière¬ 
ment sur les lèvres, et lorsqu’on la mâche, elle excite la sali¬ 
vation et détermine dans la bouche une impression brûlante. 
Toxicité pour t.fs animaux. — T.es propriétés vénéneuses du 
Veratrum album sont connues depuis longtemps par les vété¬ 
rinaires. Cette plante est cependant rarement mangée en vert 
par les animaux, car, si elle n’a pas d’odeur, elle a une saveur 
âcre qui la fait repousser. Aussi, quand on parcourt les pâtu¬ 
rages des régions montagneuses où elle est abondante, on 
trouve la plupart des pieds d’TTellébore blanc intacts, tandis 
que, tout autour, l’herbe est tondue. 
On a signalé toutefois des empoisonnements d’agneaux qui, 
accompagnant leurs mères au pâturage, ont mangé cette plante 
et sont morts. 
Mais, d’après les observations de Marret, médecin-vétérinaire 
à Allanebe, dans le Cantal, rapportées par Rodet et Boullet, 
c’est surtout lorsqu’il est mêlé au foin que le Veratrum album 
est dangereux ; car, par la dessication, il ne perd point ses 
propriétés vénéneuses et communique ses alcaloïdes aux herbes 
qui sont en contact avec lui, par suite des fermentations qui 
