DANS LA SÉRIE DES PHÉNOMÈNES LUMINEUX 
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modifiée, connue il arrive pour d’autres matières protéiques 
(caséine, ovo-albumine, etc.). 
Elle ne contient pas de phosphore. 
Elle s’oxyde facilement en donnant de la lumière avec 
divers oxydants chimiquement définis et avec une zymase, la 
luciférase, ce qui constitue un caractère spécifique de premier 
ordre. 
Son oxydation étant facilitée par les alcalis et en particulier 
par l’ammoniaque, il y a lieu de lui attribuer une fonction 
acide. 
En résumé, la luciférine est une albuminoïde naturelle 
à fonction acide ; c’est un corps réducteur labile, facilement 
oxydable. Son caractère spécifique est de donner de la lumière 
par oxydation à froid avec divers oxydants chimiques en 
même temps qu’avec une zymase : la luciférase. Elle est extraite 
des organismes photogènes où elle se rencontre exclusivement. 
Les résidus ultimes de son oxydation physiologique paraissent 
être de même ordre que ceux des autres albumines natu¬ 
relles (i). 
(i) J’ai signalé depuis longtemps la présence de la leucine, de la gua¬ 
nine, de la tyrosine, de l’acide urique, etc., dans les organes lumineux 
des Insectes, dans les bouillons de culture liquides des Photobactéries, etc., 
et, dans ces dernières années, O. Emmerling, par l’hydrolyse, a retiré de 
la substance des Noctiluques de la lysine, de l’arginine, de l’histidine, de 
la tyrosine, du glycocolle, de l’alanine, de la leucine, de la proline et de 
l’asparagine. L’ensemble de ces substances a fourni 71 % d’azote. (O. Em¬ 
merling : « Hydrolyse der Meerseuchteninfusorien der Nordsee, Noctiluca 
miliaris », in Biochemische Zeitsch., V, 18, 1909.) 
Il est difficile, en opérant sur des matières aussi complexes que des 
organes lumineux ou des Infusoires phosphorescents, de déterminer, au 
juste, quels sont les produits ultimes d’oxydation de la seule luciférine. On 
ne peut y arriver qu'en agissant, ce à quoi je m’essaye, sur de la luciférine 
purifiée. J’ai déjà pu reconnaître que l’oxydation totale, définitive, ne se fait 
pas d’emblée, mais par étapes successives, pourrait-on dire. Ainsi, j’ai pu 
reconnaître dans un de ces stades la formation de cristaux prismatiques 
tronqués semblables à ceux que j’ai rencontrés dans la sécrétion photogène 
de l'Orya barbarica rapidement desséchée sur une lame de verre. 
Dans mes expériences, ces cristaux se sont détruits par une oxydation plus 
avancée, en laissant à leur place des amas arrondis de fines granulations 
semblables à celles qui se rencontrent dans les organes lumineux des Insectes, 
dans les Noctiluques, etc., etc. En même temps que ceux-ci, j’ai vu égale¬ 
ment se former d’autres cristaux que l’on rencontre aussi dans le produit 
de sécrétion pathogène de l'Orya barbarica, dans le mucus lumineux de la 
Pholade après extinction, etc. 
Malgré la formation de ces cristaux, je ne pense pas que la biooxylumi- 
