EXAMEN CRITIQUE DE LA QUESTION DE LA BIOPHOTOGÉNÈSE 261 
M. Houllevigue ajoute gravement : « Or, tous les cas de phos¬ 
phorescence que nous connaissons donnent des spectres très 
étendus, qui comprennent spécialement beaucoup d’infra¬ 
rouge. » Il est fâcheux que M. Houllevigue n’ait pas cité les 
autorités sur lesquelles s’appuie cette opinion d’une surprenante 
nouveauté, et contraire absolument à la définition que donne 
Wiedemann des luminescences. 
Notre savant collègue marseillais ne s’embarrasse nullement 
de semblables détails, et poursuit ainsi son réquisitoire contre 
la « lumière froide » : « Ainsi, la nature n’a nullement résolu, 
comme on l’affirme imprudemment, le problème de la lumière 
froide. Il ne faut pas s’en étonner : si l'on cherche dans les 
choses une finalité, qui en est peut-être absente, on peut sup¬ 
poser que la lumière du Ver luisant est faite pour être vue 
par le Ver luisant ; or, les recherches de Forel ont établi que 
l'étendue du spectre visible varie sensiblement d’une espèce 
à l’autre : il n’y a donc aucune raison pour que les radiations 
émises par un être vivant soient adaptées à l’homme. » Voilà 
deux opinions que M. Houllevigue affirme bien « imprudem¬ 
ment » et qui prouvent que la bibliographie de la question est 
pour lui bien confuse. Pourtant, les poètes et les naturalistes 
savent bien que le Ver luisant voit sa propre lumière et qu’il 
s’en sert avantageusement : 
Notre cœur a soif de tendresse, 
Et nous aimons à pleine ivresse, 
Jusqu’à l’heure où blanchit le jour... 
Cette lueur qui nous éclaire, 
Diamant qui jamais ne s’altère, 
C’est l’ardent flambeau de l’amour ! (i) 
M. Houllevigue objectera peut-être qu’il n’est pas poète, ce 
qu’on ne saurait lui reprochei, ni même simplement natura¬ 
liste, ce qui est regrettable en la circonstance. Aussi, nous per¬ 
mettrons-nous, puisqu’il dit que la lumière des insectes n’est pas 
bien adaptée à la vision de l’homme, de lui indiquer qu’il trou¬ 
vera des renseignements autorisés dans les travaux de tous les 
(i) Extrait des Vers luisants, de Despeylou, poésie dédiée au professeur 
Raphaël Dubois. 
